Она решилась сменить тему:
— А что вы ищете?
Ребенок на груди Оуэна спал, так запрокинув голову, что Уэнди стало неспокойно. А потом в памяти всплыл Чарли, которого в слинге нес Джон. Подумала, каким бы муж воспитал сына — уже почти мужчину, и захотелось плакать при мысли о том, чего Джон лишился. Сильнее всего ранило (в день рождения, на родительском собрании после каникул, просто вечером вдвоем перед телевизором — не важно когда) не то, сколько забрала у них Ариана Насбро, а то, без чего по ее вине остался Джон.
— Оуэн работал техспециалистом на дневном телешоу, — пояснил Фил.
— Попробую рассказать так понятно, как умею, — сказал Оуэн. — В цифровых камерах есть параметр «мегапиксели», знаете?
— Да.
— Скажем, вы сделали снимок и выложили его в Сеть. Допустим, четыре на шесть. Чем больше мегапикселей, тем больше файл. В большинстве случаев два пятимегапиксельных кадра одинакового размера будут, грубо, одного и того же «веса», особенно если сняты одной камерой.
— Так.
— То же касается и цифрового видео вроде этих роликов. Дома я смогу поискать следы спецэффектов и прочие подсказки, а тут вижу только размер файлов, который могу поделить на длительность. Короче, при их записи использовались устройства одинакового типа. Это мало что дает — камер с похожими характеристиками сотни и тысячи.
Весь «Клуб отцов» был теперь в полном сборе: рэппер Тенефлай-Норм, Дуг-Теннисный костюм, Оуэн-Слинг и Фил-Галстук власть имущих.
Тенефлай объявил:
— Мы хотим помочь.
— Чем? — спросила Уэнди.
— Докажем, что Фил невиновен.
— Норм… — начал тот.
— Ты наш друг, Фил.
Остальные согласно загудели.
— Просто разреши нам, хорошо? Заняться-то больше нечем — зависаем тут, жалеем себя. Хватит ныть о поражении, давайте сделаем что-то толковое, используем свои умения.
— Я не могу просить вас об этом.
— И не надо. Мы сами хотим. Может, черт возьми, даже больше, чем ты.
Фил промолчал.
— Для начала надо раскопать этот вирусный маркетинг — вдруг узнаем, откуда что взялось. Поищем твоего последнего соседа Кельвина. Понимаешь, у нас у всех дети. Если бы пропала моя дочь, я бы согласился на любую помощь.
— Ладно, — кивнул Фил. И прибавил: — Спасибо.
У любого есть талант — так сказал Тенефлай. «Используем свои умения» — Уэнди встрепенулась от этой фразы. Умения. Каждого из нас тянет к тому, в чем он хорош, разве нет? Уэнди рассматривала скандал глазом журналиста, Норм — маркетингового гуру, Оуэн — объективом камеры…
Провожая ее к двери пару минут спустя, Тенефлай сказал:
— Будем на связи.
— Я бы на вашем месте не винила себя так.
— В каком смысле?
— Все эти разговоры про поражение. — Она кивком показала на ноутбук. — У проигравших не покупают старые банданы по шестьсот долларов.
Тенефлай улыбнулся:
— Внушает, а?
— Да.
Он встал поближе и спросил:
— Хотите небольшой секрет?
— Конечно.
— Покупатель — моя жена. На самом деле изображает сразу двух, которые перебивают друг у друга ставки, — создает видимость хорошего торга. Думает, я не знаю.
— Это лишь доказывает мою правоту.
— Как?
— Когда человека так любит жена, разве его можно назвать неудачником?