– Угу.
– Веди, Стив.
– Нет, вы уж сами, по этой лесенке. Но учтите: там охрана и все – из гильдии убийц.
– Разберемся.
Архитектор постарался. Из конспиративной квартиры Арчибальда де Заболотного можно было попасть в любой зал трактира, что они и сделали, вынырнув из потайной двери на минус первый этаж. Первым вышел Арчибальд. К нему немедленно ринулась охрана.
– Кто такие?
– Куда?
Арчи отступил в сторону, освобождая проход Дифинбахию, и охрана тут же отхлынула назад.
– А-а-а…
Их сразили не золотые купола храма Трисветлого на груди Дифинбахия. В неровном свете факелов, развешанных по стенам, они узрели под сердцем гиганта корову с высунутым языком и, стараясь не дышать, начали выворачивать карманы.
– Извините, уважаемый, но у нас, кроме оружия, больше ничего нет.
– Там с нами еще один мальчик, – вежливо сообщил Арчибальд. – Вы бы не трогали его, господа.
Как только господа увидели мальчика с косой, их как ветром сдуло. Только пятки засверкали.
– Арчи, а ты уверен, что смерть мужского пола? – прогудел гигант.
– Ты прав по сути, и я это учту. Но если ты еще раз скажешь «Арчи», я тебя уволю без выходного пособия.
– За что?
– Демаскируешь. В данный момент я для тебя шеф!
– А-а-а…
– Пошли, проход почти свободен.
У самой двери, ведущей в зал для серьезных бесед, топтался особо одаренный на голову качок, размерами не уступавший Дифинбахию. Он тупо таращился на телохранителя авантюриста, то на его меч. Дифинбахий вынул его из ножен.
– Ножичек, – прогудел он, – колбаску там порезать, ногти почистить, ну еще чего…
В его лапищах короткий боевой меч действительно выглядел перочинным ножиком.
– Ага…
Охранник перевел взгляд на Сарумяна, и мыслительный процесс возобновился. Брови сползались и расползались, морщинился лоб, но что-то в этом процессе буксовало. Так ничего и не придумав, он решил посоветоваться и приоткрыл дверь:
– Шеф, тут смерть пришла. Косу отбирать?
– Что-о-о? – Шеф за дверью явно растерялся. А Арчи это все уже порядком надоело.
– Нас не уважают, – выразительно посмотрел авантюрист на своего телохранителя.
Дифинбахий понял его правильно и, развернув досадное препятствие к себе лицом, молча зарядил ему кулаком в лоб. Арчи переступил через рухнувшее тело.
– Добрый вечер, господа.
Господа при виде закутанной в сутану фигуру с косой, поняли, что вечер для них может быть и не добрым. Они сбились в кучу за спинкой кресла, в котором восседал, заложив ногу за ногу, представитель Союза Трех Отцов, всем своим видом показывая, что готовы грудью защитить его спину. Представитель, элегантный джентльмен лет тридцати, начал медленно приподниматься. Букли седого парика покрылись испариной, черные усы обвисли. Тем не менее он держал марку.
– Вообще-то я приглашал Арчибальда де Заболотного.
– Я его представитель, – улыбнулся Арчи. – Вы ведь тоже представитель… Союза Трех Отцов. Сами они сюда не явились.
– Экстравагантно вы одели своего охранника. – Глаза представителя СТО сверлили взглядом закутанную в сутану фигуру. Тросточка в его руках нервно подрагивала, и Арчибальду на мгновение показалось, что это не тросточка, а боевой жезл. – Хотели произвести впечатление?