Сам хозяин чума – завкафедрой шаманства Буль-Буль-ага – лежал около перевернутого чана, еще не придя в себя полностью. Он был настолько просветлен, что до сих пор орал свои странные шаманские песни. Консилиум стоял вокруг него, пытаясь привести бедолагу в чувство, дабы прояснить ситуацию: что же здесь произошло? Рядом топтался свидетель маркиз де Дубьен, но к его показаниям особо не прислушивались, так как виновника возникшей чрезвычайной ситуации он когда-то качал на руках. А в том, что виновник именно Арчибальд, не сомневался никто!
– Ладно, не верите мне, так спросите охрану! – горячился Дубьен. – Все ведьмаки здесь были.
– Разумеется, спросим, – успокоил его Даромир, – но зачем? По вашим же словам, они прибыли уже к развязке, к финалу. А вот что было перед этим? Да, студенты не пострадали?
– Пострадал чум, – сердито буркнул Дубьен.
– Это не страшно, восстановим. Меня больше волнует хозяин чума. Уж больно плотно он вошел в астрал. Как бы его оттуда вывести?
– Ты узнаешь, что напрасно называют север крайним, ты увидишь: он бескрайний, я тебе его дарю-у-у… – душевно выводил Буль-Буль-ага.
– Мне кажется, мы теряем нашего шамана, – волновалась Терри Бут. – Его дух летает где-то в районе Ледяного Королевства, там, за Маргадором.
– Да нет, вроде уже ближе, – успокоила ее Соньер.
Дух шамана действительно витал уже где-то в тундре, куда он грозился увезти на северных оленях всех желающих.
Даромир наклонился над шаманом и тут же отшатнулся.
– Нет, господа, мы его еще не потеряли, – успокоил он преподавателей, помахал рукой перед носом, занюхал рукавом. – Думаю, к утру он вернется. Дубьен, Бальзамор, перенесите, пожалуйста, коллегу в его опочивальню.
– Может, я его травками какими подлечу? – продолжала волноваться Терри Бут.
– Не стоит. Просто поставьте у его кровати побольше рассолу. До бескрайних просторов того света он еще не дошел.
– Что будем делать с Арчибальдом? – мрачно спросил Кефер. – Он абсолютно неуправляем. Из-за него лихорадит всю Академию. Рядом с ним даже находиться опасно! Вчера я лишился содержимого всего своего кошелька, просто случайно пройдя мимо!
Кефер, конечно, лукавил. Мимо случайно он не проходил и, прозомбированный отраженным от Арчи заклятием, вообще ничего не помнил, но то, что содержимое его кошелька у афериста, не сомневался ни на мгновение.
– У него было трудное детство, – сердито буркнул Дубьен.
– Вы абсолютно правы, маркиз, – согласился Даромир. – Вчера я посетил Гиперию. Потолковал с его родным отцом графом Арлийским. Мы обсуждали будущее его сына. Де Гульнар свел меня и с приемным отцом Арчибальда, от которого он нахватался всяких нехороших привычек. Мальчик в свое время попал не в те руки, хотя эти руки когда-то его и спасли. А насчет привычек… Что поделаешь, работа у него такая. Беседовал я и с королем, с Альбуцином и Одуваном, которые от широты душевной слали нашему студенту винную и продовольственную помощь… Обещали, что это больше не повторится. Одним словом, картина сейчас довольно ясная, но что дальше делать? Решение проблемы подсказал его родной отец. Он предложил воззвать к его крови, к предкам благородных корней, которые всегда защищали сирых и убогих, помогали нищим. Так мы и сделаем. Для начала с помощью магии, а там, глядишь, юноша привыкнет к новому образу жизни, войдет во вкус, и мы в результате получим не только прекрасного мага, благородного графа, но и, возможно, в будущем замечательного короля. Георг Седьмой довольно непрозрачно намекнул мне на это.