Квитанция за квитанцией, пачка за пачкой, месяц за месяцем. Женщины выходили, возвращались, что-то писали на своих бумажках, считали на калькуляторах, куда-то звонили, кто-то звонил им, потом ушли на перерыв, вернулись, а он все сидел. Плащи попадались. Много. Женские, мужские, отечественные, импортные, но - серые, бежевые, коричневые, голубые. Несколько темно-синих, однако размер 46-й, 52-й, 54-й...
В конце дня отупевший, голодный, с пересохшими, скользкими от пыли пальцами, Михальченко перелопатил все, что лежало перед ним на столе и часть квитанций, сваленных на полу.
Он заметил, что женщины начали собираться домой, одна складывала в ящик письменного стола бумаги, другая, глядя в зеркальце пудреницы, красила губы. Михальченко с наслаждением откинулся на спинку стула.
- На сегодня хватит? - попытался он улыбнуться...
Придя домой, он первым делом влез под душ. Затем попросил у жены какой-нибудь крем. Она удивилась:
- Что это ты? - но все же дала тюбик.
- Пальцы видишь какие? Сморщились от пыли, - он втирал крем.
Спал эту ночь Михальченко плохо, снился ему какой-то гигантский пожар, чьи-то руки швыряли в пламя пачки квитанций...
Только к вечеру следующего дня Михальченко объявился в бюро.
- Где ты пропадал? - спросил Левин.
- Искал плащ по вашим с Остапчуком рекомендациям.
- Без толку?
- Да как сказать? - он достал квитанцию. - Что-то похожее нашел: темно-синий. Судя по индексу - импортный, 50-й размер, утепленный, хабэ с полистером. Поступил в магазин 20-го августа. Продан на следующий день.
- Где гарантия, что это наш плащ?
- Вы еще гарантии хотите!
- А кто сдал? Фамилия, адрес.
- Он поступил в магазин анонимно.
- Что значит "анонимно"? - удивился Левин.
- Из ломбарда.
- Сомневаюсь, что это плащ Тюнена.
- Почему?
- Что же это, похититель решил избавиться от вещи спустя четыре месяца? Хранил плащ у себя?
- Нет. Вещи в ломбарде хранятся три месяца, затем еще льготный месяц. Лишь потом реализуются через комиссионные.
- Ты где это все узнал?
- Прижмет, узнаешь и не такое.
Их разговор прервал телефонный звонок. Михальченко снял трубку.
- Откуда? Слушаю вас. Так... Помню, помню. Ну как же!.. Наше дело. Всегда готовы... Сейчас, одну минуточку, - и повернувшись к Левину, сказал: - Это директор конного завода. Приехал немец, наш заказчик по делу Кизе. Когда вы сможете его принять?
- Если сегодня пятница, то, разумеется, в понедельник, - после некоторых раздумий ответил Левин.
- Хорошо бы раньше.
- Мне до встречи с ним надо бы повидать еще одного человека. Так оно лучше стыкуется, - сказал Левин. Он конечно рад был бы встретиться с Шоором хоть сейчас, в нем даже засуетилось нетерпение: раз Шоор подал сигнал о своем прибытии и хочет встретиться, значит он что-то привез от Анерта. Но может быть кое-что даст разговор с Маргаритой Марголиной, о чем следует сообщить Анерту через Шоора? - Ты скажи, обратился он к Михальченко, - что я жду его в понедельник к девяти.
- Если удобно вашему гостю, то в понедельник к девяти, - передал Михальченко. И, видимо, получив согласие, опустил трубку.