На негнущихся ногах я зашла в кабинет Холла и уставилась в его внимательные глаза. Силы высшие, может сейчас этот человек внезапно захочет в туалет, ведь кофе-то мой он успел хлебнуть? Мы быстро пообщаемся и достаточно.

— Присаживайся, Венделин, — ровным голосом произнес Холл, будто нарочно указывая, что никуда не торопится.

Ни слова не говоря, села на стул у двери. А чего бегать по кабинету, я и так прекрасно слышу. Мага же это чем-то не устроило, и я удостоилась ехидного:

— Боишься, укушу? Пересаживайся ближе ко мне.

— Ричард Холл, думаешь, что за эти два года я стала страдать глухотой и тебя не услышу? — фыркнула я. Пришлось выбирать другое место поближе к новому начальству.

— А ты изменилась, — произнес Рич, положив руки на стол и сцепив пальцы в замок.

— Возможно, — не отказалась я.

Холл же стал выглядеть еще мужественнее, а взгляд более острым. Он немного отличался от прежнего Рича, но это явно пошло ему на пользу. Под одеждой угадывались литые мышцы. Наверное, у мага по-прежнему не было ни капли жира, исключительно подтянутое тело.

Венделин Эйвери, не смей думать об этом человеке в подобном ключе!

— Наслышан о твоих успехах, — заявил Ричард, но тут же к ложке сахара всыпал горсть соли. — И все же я предпочитаю лично увидеть и оценить работу каждого.

А вот и не совсем скрытые угрозы. То есть может что-то этакое разглядеть, к чему Ортон не цеплялся, а Рич мимо не пройдет и заметит? Указывать на непрофессионализм с первых минут общения это как-то преждевременно и непорядочно. Жених точно пытался меня задеть.

— Понятно. Значит, я могу идти? — Натянула улыбку, понимая, что еще одна чашка кофе не помешает. Не его рубашке, а мне исключительно в успокоительных целях.

— Вполне. Вопросы по заданию есть?

— Нет. Если что, спрошу у старших товарищей.

А говоря так, я имела в виду конкретного человека, который до вчерашнего дня занимал этот кабинет. Холл это хорошо понял. Подозрительно прищурился, но никак не прокомментировал выпад.

Не желая и дальше оставаться с Холлом в одном кабинете, я быстро ретировалась с поля боя. А когда оказалась за дверью, едва не застонала. И вот скажите мне, почему я так рано сбежала, не выяснив вопрос с его рисунком? Понятно, что я не могла с ходу выдать:

— Рич, закатай рукава, чтобы руки были голыми.

Холл наверняка все перевел бы в издевку. Значит, придется отправиться на задание. После сделать то, что должна — заявить о нашей помолвке и заставить Ричарда сходить со мной в храм.

— Всем пока, я на задание, — произнесла я, протопав мимо Жоржа и Ортона.

Дожидаться расспросов не было желания и вообще, хотелось свежего воздуха и адекватных личностей вокруг.

Венди

Только отъехав от МПА я ощутила, как тяжкий груз, свалившийся на мои плечи, немного сбавил вес. Ситуация с Ортоном напрягала, но именно сейчас произошедшее выглядело спасением. Если быть откровенной, а перед самой собой иначе и не получалось, я не особо-то и хотела выходить замуж за Кирка. Спасибо вам, высшие силы за то, что вовремя ткнули меня в очевидное. Пусть даже именно таким способом, потому как случиться могло всякое. Кирпич на голову или сломанная нога меня бы точно не устроили.