Турели стали стрелять заметно реже, но, к счастью, признаков того, что пилон готовится к эвакуации, не было. По крайней мере, входы в него были закрыты. Забегая в зону действия орудий, я невольно напрягся – вдруг и нас с Максом и Ринатом охранная система пометит как враждебные объекты. Но пронесло. Похоже, для турелей демоны были в безусловном приоритете.

Макс, перемахнув на другую сторону баррикады шальным прыжком, едва не сбил еще двоих наших. Я узнал Лося и Сергея. Караева не было видно, но откуда-то справа слышался его голос – отрывистые хриплые команды пополам с отборным матом.

Баррикада была неровной и в высоту достигала метров полутора-двух. Для демонов это было несложное препятствие, но, по крайней мере, они сбавляли скорость, когда перелезали через неё, и обороняющиеся встречали их, отбрасывая обратно.

Выстрелов почти не было слышно. В основном все действовали оружием ближнего боя. Более эффективным было то, что подлиннее – например, копья из вырванных из забора железных прутов с острыми наконечниками. Ими можно было бить демонов на относительно безопасном расстоянии, не рискуя нарваться на ответный удар острыми паучьими лапами.

Здорово помогали тонкие радиумные струны Харула – он растянул несколько по верху барьера, и многие монстры, сходу напарываясь на них, резались и отступали, теряя конечности. Поэтому на нашем участке было относительно безопасно. Правда, со временем твари все же начали обходить опасные места. Да и сами струны оказались недолговечными – они рвались, напоровшись на крепкие участки панцирей демонов или просто после определенного количества использований.

– Да сколько же их там?! – дрогнувшим голосом выкрикнул Макс, заглядывая через баррикаду.

Монстры действительно пёрли к пилону без остановки. Многие из них, поначалу разбежавшиеся в разные стороны, постепенно разворачивались и, собираясь в стаи, тоже двигались на нас. Плюс еще и их матка, не останавливаясь, изрыгала всё новые партии. С момента, как она вылезла из-под земли, наверное, не прошло и пяти минут, но за это время черные паукообразные твари заполонили весь двор. За их телами – мертвых и живых – уже едва было видно землю. Количество же защитников, наоборот, таяло на глазах.

Было заметно, что людей захлестывает паника. Даже взрослые суровые мужики вопили в ужасе, вытаращив глаза и отчаянно отбиваясь от лезущих через барьер чудовищ. Эти эмоции невольно передавались и мне. Особенно жутко становилось из-за того, что и в сером мире я не мог сейчас укрыться. Хестия рядом, а значит, и призрак её матери тоже. Да и вообще, на изнанке творилось такое, что высовываться туда даже ненадолго было страшно.

Трижды выстрелив в упор в очередного демона, показавшегося над кромкой барьера, и отбросив его назад, я огляделся.

Людей за последней баррикадой осталось не больше двух десятков. Остальные либо рванули к зданию, либо были рассеянны по двору и гибли один за другим. Исключение составлял, пожалуй, только великан-гракх, беснующийся метрах в двадцати от нас. Демоны кружили вокруг него постепенно сужающимся кольцом, но те из них, что приближались на расстояние удара, тут же отлетали в сторону. Вокруг него высились уже груды трупов.