Всколыхнувшееся в душе раздражение пересилило порождённое игровой механикой наваждение; я поднялся с трона и потряс головой. Сознание прояснялось как-то очень уж неохотно.

Со стороны лестницы послышался шорох шагов, Изабелла спустилась в склеп, но тут же попятилась и взбежала наверх. Я захлопнул за собой решётку – больше не железную, а собранную из человеческих костей – и поднялся вслед за ней.

– Мерзкое местечко, – поёжилась Изабелла при моём появлении.

Я только пожал плечами. Меня энергетикой смерти было не пронять. Мертвецу ли бояться склепов?

Нео уже успел куда-то запропаститься, я оглядел ночную степь и спросил:

– Долго ещё Хоара ждать?

– Скоро будет, – уверила меня верховная жрица.

Я хмыкнул и, решив не терять время попусту, зашагал прочь от башни, про себя отсчитывая шаги. Десять, пятнадцать, двадцать…

– Ты куда?! – всполошилась Изабелла.

– Жди там! – отмахнулся я.

На тридцатом шаге я счёл, что удалился достаточно, и создал «Костяную тропу». Заклинание оказалось не из простых, пришлось сделать больше десятка пасов, да ещё постоянно бормотать при этом непонятное заклинание. Несколько раз я сбивался и начинал творить чары заново, а потом стекавшая с моих рук магическая энергия вдруг мигнула и рассеялась.

И что – это всё?

Но – нет, не всё. Уж не знаю, как выглядел проход на план Смерти у некромантов, мертвеца поджидала могила. Под моими ногами разверзлась земля, и я рухнул вниз, куда-то во тьму. Тут же оказался на ногах и с изумлением уставился на сложенные из человеческих костей деревья. Чудовищные плоды-черепа глядели с мрачным интересом, тут и там торчали острые обломки.

Недобрая энергетика иной реальности захватила и начала вытягивать силы, я вздрогнул и со всех ног припустил по петлявшей меж жутких деревьев тропе. Пробежал никак не меньше сотни метров, заметил бивший с неба столб бледного сияния, прыгнул в него – и в тот же миг очутился посреди собственного склепа.

Ошеломлённо тряхнув головой, я вновь поднялся к Изабелле и принялся смахивать с плаща костяную пыль и холодные колючие снежинки.

– С тобой, котик, не соскучишься, – покачала головой эльфийка.

– То ли ещё будет! – усмехнулся я, заметил бредущую через поле тёмную фигуру и ухватил рукоять фламберга. Восприятие немедленно подпрыгнуло, мир стал ясней и понятней, безликий силуэт превратился в Хоара.

Зеленокожий паладин шумно сопел и пребывал отнюдь не в лучшем расположении духа.

– Ещё дальше забраться не могли? – возмутился он, даже не поздоровавшись.

– Не ворчи! – попросил Изабелла и достала свиток перехода. – Пора отрабатывать меч-кладенец.

Физиономия Хоара скривилась, будто он жабу проглотил, но протестовать паладин Равновесия не стал и только скрипнул зубами.

– Давайте подробности!

– Да-да! – поддержал я орка. – Что насчёт подробностей? Ты куда нас вообще отправить задумала?

– Для начала зачистите Холм костяного дракона, – сообщила Изабелла. – Неделю назад туда наведались «Серебряные каски», поэтому самые мощные монстры ещё не возродились. Проблем с прохождением не будет, да и не сунется туда никто из игроков в ближайшее время.