Весь опыт советской стороны и ее разведки показывал, что в окружении СССР находились явно враждебные ему государства и так называемых нейтральных стран просто не существовало. Даже традиционные европейские нейтралы Швеция и Швейцария, не выступая открыто с прогерманских позиций, поставили свои промышленные возможности на службу Третьему рейху. От оккупации их спасла Красная армия, ибо по планам Гитлера после победы в Сталинградской битве эти страны подлежали поглощению немецким Третьим рейхом.

Для разведки активные будни ведения работы наступили не 22 июня 1941 года, а уже 1 сентября 1939 года. В разведке понимали: надо спешить, времени осталось в обрез. Особенно это чувствовали те, кто имел на связи ценных источников информации.

И все-таки, несмотря на постоянную угрозу необоснованных репрессий, ослабевшая и поредевшая разведка продолжала направлять в Центр объективную информацию о подготовке Германии к войне и к нападению на нашу Родину.

Из Восточной Пруссии легальная резидентура сообщала:

• возводятся укрепления на границе с СССР, создаются пункты зенитной артиллерии и строятся посадочные площадки;

• офицеры и солдаты изучают русский язык, практикуясь в технике допросов;

• при Кёнигсбергском университете созданы курсы переводчиков русского языка – 100 человек, при штабе командования военным округом – 40 человек;

• вызваны на сборы лица со знанием русского языка в возрасте до 60 лет…

Такие тревожные сигналы поступали фактически изо всех резидентур, работающих по Германии. За нарочито скупыми строками сообщений усматривалось предупреждение Москве: страна в опасности, пора готовиться к отпору, выводите войска на передовые… В общем, не убаюкивать себя надежами на твердое слово фюрера всей германской нации и пакты, которые Третий рейх уже неоднократно рвал и попирал железной пятой танковых колонн.

С момента оккупации Польши разведка постоянно информировала руководство органов госбезопасности и через него командование советскими вооруженными силами о военно-стратегических планах и оперативных разработках Германии и ее сателлитов, о сосредоточении немецких войск у наших границ, вооружении и запасах стратегического сырья…

На японском направлении наша разведка действовала через возможности агентуры НКВД в Японии и через резидентуры в Китае во главе с Панюшкиным А. С., который выступал там в двух качествах – посла и резидента.

Мастерство разведки проявилось в полной мере, когда опыт 20 – 30-х годов был учтен и востребован при проведении операции, целью которой стала ликвидация опасности военного вторжения Квантунской армии на нашу территорию и открытия тем самым дальневосточного советско-японского фронта. Это привело бы к резкому ослаблению наших вооруженных сил на западном, советско-германском, фронте, открытие которого ожидалось в первой половине 1941 года.

1940–1941. Операция «Снег». Возможно, как ни в какой другой акции тайного влияния, наступательный характер действий внешней разведки сказался в уникальной операции по упреждению начала военной конфронтации между США и Японией. Причем случилось это в особо важное для советской стороны время – в период трудностей начального этапа Великой Отечественной войны.