^>41 Ласка – хищный зверек; в длину имеет приблизительно 26 сантиметров; короткий хвост, вытянутое туловище, всюду одинаковой ширины; небольшие лапы и острые, конические когти. Ласка – смелое и раздражительное животное. Нападает даже на человека. Истребляет крыс и других мелких грызунов.

^>42 Самые крупные змеи в мире принадлежат к семейству удавовых. Их подразделяют на 52 вида, большая часть которых водится в Африке и в Южной Америке. В Северной Америке удавы встречаются реже. Северный констриктор предпочитает сухой климат и леса. Живет в норах и расселинах скал. В длину констриктор достигает 6 метров. Это ночное пресмыкающееся. Тем не менее его можно встретить в лесу и днем; при случае он и днем бросается на подвернувшихся животных, но главная деятельность его начинается с сумерек и кончается рассветом. Ядовитых зубов удавы лишены и жертву свою душат. Во время пищеварения впадают в сонливое состояние и дремлют, обвившись вокруг веток. Пища их состоит из мелких млекопитающих; до падали они не дотрагиваются. При виде человека удавы обычно обращаются в бегство.

^>43 Змеи, приведенные в ярость, часто сами себя кусают, совершенно не страдая от яда; две змеи одного вида могут искусать друг друга, но действие яда будет очень незначительно; на змей же других видов яд действует так же, как и на всех животных.

^>44 Сахарный клен достигает в высоту 25 метров и 2 метра в поперечнике. По виду напоминает обыкновенный клен. Родина его – Северная Америка. В 1734 году сахарный клен был привезен в Англию как декоративное растение. В соке его содержится до 3 % сахара. Каждое дерево ежегодно дает 2–3 килограмма сахара. Кленовый сахар дешевле тростникового, но не уступает ему в качестве. Большинство кленовых плантаций находится на севере Соединенных Штатов; сравнительно с тростниковыми они дают небольшое количество сахара, потребляемое на самих фермах. Торгового значения производство кленового сахара не имеет.

^>45 Красное дерево (redwood, Sequoia sempervirens) и «исполинское дерево» (bigtree, Sequoia gigantea) – растения, принадлежащие к прошлым геологическим эрам и случайно выжившие в Америке. В нашу эпоху они занимают весьма ограниченную площадь, но ничто в них не указывает на одряхление породы. Красное дерево встречается исключительно на отрогах Сьерры-Невады, образуя целые леса. «Исполинское дерево» теперь уже исчезает. Его можно видеть только на западных склонах Сьерры-Невады, между 36^>о и 38^>о северной широты. Самое крупное «исполинское дерево» имеет 89 метров в вышину, недавно еще росли экземпляры, доходившие до 120 метров, но они были срублены, несмотря на закон, охраняющий вековые деревья. Хищническая вырубка продолжается.

^>46 То есть 3048 метров. Самая высокая вершина в Скалистых горах – Гайден-пик – 4224 метра, пик Фримон – 4139 метров; Гауризанкар в Гималаях – 8840 метров, Эльбрус – 5660 метров, Монблан в Альпах – 4810 метров.

^>47 Аппалачские горы – горная цепь, проходящая в Вирджинии; самая высокая вершина – Черный Купол, имеет в высоту 2046 метров.

^>48 Олени подвержены ряду болезней, от которых гибнут целыми табунами: сибирская язва, понос, цинга, воспаление печени, чахотка, кроме того – накожные болезни, вызванные паразитами.