Кто-то желал блеснуть бриллиантами, кто-то новой любовницей, а кто-то заключенным контрактом. Повод отметить, подчеркнуть и заверить окружающих, что ты еще «огого».

У Алексея тоже была своя программа. У входа он поцеловал ручку имениннице. Вручил букет, коробку с пафосным подарком, и выслушав одобрительные возгласы двинулся внутрь широкой закрытой веранды. Здесь вокруг столов с закусками собралась большая часть гостей. На площадке жарили мясо, запекали на гриле рыбу и овощи, и через часик все перейдут туда, чтобы оценить и бархатистую, прохладную ночь и крепкий виски под ребрышки в остром соусе. А пока – неспешные разговоры, приветствия, то, что волки называли «обнюхать противника».

Волков уже нашел того, кого искал и втянулся в разговор о строительстве нового медцентра с вертолетной площадкой и пятью отдельными корпусами, но вдруг его речь прервал аромат. Нет не так АРОМАТ ЕГО САМКИ! Она была где-то здесь!

Собеседник заметил, что Альфа отвлекся, удивился и Алексей нашел в себе силы пошутить про потрясающих красавиц, которые заставляют мужчин терять голову. Будущий заказчик, сам записной ловелас одобрительно кивнул и назначил Волкову встречу в своем офисе.

Избавившись от разговора, волк крадучись двинулся за ароматом. Здесь от ее запаха остался только флер – была, но ушла. Куда же его рыжая половинка двинулась дальше? Азарт захлестнул зверя и он целенаправленно двинулся к гостиной, в которой устанавливали аппаратуру. По замыслу хозяйки из окна этой комнаты будут проецировать изображение на огромный экран в парке, чтобы все гости видели этапы ее жизни.

Алексей скупо улыбнулся сервисным работникам, и поймав ленту аромата двинулся дальше. Коридор, еще одна гостиная, дамский туалет… Очнулся он от того, что незнакомая женщина брызнула ему водой в лицо и сухо сказала:

– Сударь, это дамская комната.

– Простите, – Волков сразу развернулся и вышел, но куда идти дальше, он не понимал!

Пришлось вернуться на веранду, взять бокал виски, и сделав крохотный глоток уставиться в сад, слушая разговоры и движение в комнате. Гул мужских голосов, резкие женские ноты, детей нет, но где-то скулят собачонки. А вот ее голос! Зверь сразу напрягся, и приготовился бежать, а человек небрежно поставил бокал и двинулся в нужную сторону.

Танцпол. Несколько приглашенных профессионалов уверенно приглашают гостей. Вот смазливый мальчик с зализанным пробором обхватил рукой талию Дианы, ведет ее под томную мелодию, что-то говорит… Клыки перестали помещаться во рту в один момент! Алексей стремительно отвернулся, усилием воли усмиряя волка. Рассердился, выругался – он не мальчишка! Он взрослый волк, отыскавший свою самку!

Пока оборотень воевал сам с собой, музыка кончилась, и кавалер проводил Ди к подруге, скучающей в темном углу. Альфа успокоился, да ненадолго. Симпатичную девушку без пафоса «хозяйки жизни» на лице уже заметили. То один, то другой гость подходил ближе, в попытке завести беседу или пригласить на танец. Крепко сжав челюсти, Волков подошел к рыжей, взял за руку и вывел в круг, даже не услышав, что за музыка играет. Ему хотелось прижать ее к себе, пропитаться ее запахом, в сотый раз убедиться, что перед ним та, которая сможет… все!