Как ни старался Андрей бежать быстро, но скорость внедорожника была выше, и он ушел вперед. Не выпадая из поля зрения капитана. Когда «Лендровер» остановился, Дементьев был от него примерно метрах в семистах. Андрей вышел к окраине массива и, не прекращая бега, увидел, что четверо бандитов вышли из салона «Лендровера», направившись к человеку у просеки. Затем из-за начавшейся полосы кустарника и преодоления некстати подвернувшейся глубокой балки он потерял бандитов. Но машина стояла на прежнем месте. Значит, они вошли на просеку? Вопрос зачем? Он услышал слабые хлопки. И сразу понял, что это выстрелы из оружия с глушителем. Значит, тот, кто встречал похитителей, расстрелял их? Или, наоборот, похитители кончили встречавшего. Но почему? До просеки оставалось не более ста пятидесяти метров, когда Дементьев услышал рокот заработавших двигателей. Именно двигателей, а не двигателя. Значит, в просеке находился другой автомобиль. Рокот начал удаляться. И не в глубь леса. Следовательно, «Лендровер» и неизвестная машина поехали по грунтовке. К усадьбе. Андрей перешел на шаг. За то время, которое прошло с момента выстрелов, бандиты не могли закопать трупы. Спрятать да, но не закопать. Или они забрали их с собой? Но если не забрали, а бросили в кусты, то могли оставить и боевика для контроля над местностью. Или захоронения бывших подельников. Поэтому Андрей пошел осторожно. Он должен был первым обнаружить вероятного противника. Нейтрализовать его и узнать, куда двинулись машины. Впрочем, он и так успеет заметить, куда они поехали. В усадьбу или мимо и дальше вдоль берега по течению Оки. Тогда придется возвращаться к машине и продолжать преследование, сбросив информацию о произошедшем и в городе, и в лесу капитану Чернышеву. Группа захвата, используя вертолет, быстро прибудет в Карский район. Но это все потом и по обстановке. Сейчас же надо скрытно подойти к просеке. Деревья закончились, пошел кустарник. Дементьев осторожно раздвинул ветви, и тут… Чья-то сильная рука обхватила его горло. Неизвестный неожиданно напал сзади. Андрею был знаком этот прием. Захват, имеющий целью усыпление пережатием сонной артерии. Дементьев сам не раз подобным образом снимал часовых банд, против которых действовала его разведывательно-штурмовая группа отряда спецназа «Валдай». Знал капитан, как и уходить от приема. Схватив напавшего за предплечье и подсев под него, Андрей резко рванул противника вперед, одновременно выставив в сторону правую ногу. Контрприем удался. Капитан перебросил напавшего через себя, освободившись от захвата и оказавшись над ним. Он занес кулак для нанесения удара в голову и в изумлении замер. Под ним находился мужчина, который снимал квартиру в его доме, над квартирой Кулениных, представившийся офицером спецслужбы и назвавший секретный код. Шепель, а это он вышел на обработку человека, подходившего к просеке, также крайне удивился:

– Участковый? Ты? Какого черта? Да отпусти ты, не узнал?

Андрей быстро справился с изумлением.

– Узнал! Вижу, и ты узнал меня! А теперь, дружок, ответь мне на вопрос: что ты делаешь здесь? На просеке, где недавно прозвучали выстрелы из оружия с глушителем и где находились бандиты, похитившие в Переславе молодую девушку?