Гарин кивнул и пошел в сторону особняка. Тимохин же направился к одиноко сидевшему на бревне у заболоченного пруда и непрерывно, нервно курящему майору Шепелю! Присел рядом. Тоже закурил. Проговорил:

– Да, дела.

Шепель выбросил в осоку выкуренный до фильтра окурок.

– Говорил, не нравится мне эта операция. С самого начала было предчувствие беды. И вот, получили по мордам! А я обещал Казариной, что обеспечу полную ее безопасность. Обеспечил.

Тимохин положил руку на плечо друга:

– Ты ни в чем не виноват. И ребята группы не виноваты, и Батистов не виноват. Никто не виноват. Сука предатель погубил женщину.

– Его-то хоть вычислили?

– Вычислили, да толку? Вечером, накануне операции, его убрали. Главарь банды знал, что рано или поздно его раскроют, вот и решил вопрос.

– Каким способом убрали?

– Обычным! Ввели через спиртное препарат отсроченной смерти. Оборотень выпил, а ночью у него остановилось сердце. Все признаки приступа острой сердечной недостаточности. Но эксперты сумели найти еще не растворившийся в организме яд.

– Ясно! Что будем делать дальше?

Александр, выпустив облако дыма и, избавившись от окурка, взглянул на Шепеля:

– Помнится, ты говорил об усадьбе у деревни Рудное?

– Говорил, а толку?

– Пойдешь туда, Миша. Вернее, поедешь. Возьмешь с собой Кима и вечером начнешь выдвижение к объекту, минуя Карск и Рудное. На карте указаны объездные пути. Но вплотную на автомобиле приближаться к усадьбе не следует. Сам определишь, где оставить машину, и лесом подберешься к этой усадьбе. Установишь наблюдение за объектом. Двоих для этого достаточно. Я же попытаюсь пробить усадьбу, да и лесника, что проживает рядом. Кому-то ведь должна принадлежать усадьба?

Шепель усмехнулся:

– Какой-нибудь старушке из села Рудное или Карска.

– Скорей всего, но через старушку наши ребята из аналитического отдела найдут истинного владельца.

– Где будет находиться группа, пока мы с Кимом не прощупаем усадьбу?

– Здесь. Я уже вызвал вертолет. Скоро «Ми-8» с запасом продовольствия на пять суток будет у нас. Затаритесь сухпаем и вы с Кимом.

– Ясно. Какую машину выделишь?

– Да любую забирай!

– Тогда поедем на «десятке». Возможно, удастся прослушать коттедж.

– Бери «десятку». И как стемнеет – выезд.

– Понял, командир!

Шепель поднялся. Сделав шаг, остановился. Повернулся к Тимохину:

– Казарину заберут?

– Да, Теплов со своей группой. Он тоже должен вскоре подъехать.

– Ясно. Жаль девчонку. Если бы ты знал, как жаль!

– Знаю, Миша! Мы отомстим за нее!

– А иначе грош нам цена, полковник!

Шепель, сплюнув на траву, направился к особняку.

В 20.30 в помещение, занятое Тимохиным, вошел Шепель. Доложил:

– Командир! Мы с Кимом готовы отправиться к усадьбе у села Рудное.

Александр предложил другу пройти на улицу.

Офицеры вышли из полуразрушенного здания, прошли по поляне к заболоченному пруду.

– Значит, так, Миша! Подходите к усадьбе осторожно, минуя Карск, село и городище. Лесом. Не торопитесь. Если там действующая база боевиков, то она должна иметь приличную охрану. Твоя задача – установить за объектом наблюдение.