«Очень красивые глаза, — подумал Гектор, — но отвлекают». Он отвел от нее взгляд и посмотрел на своих людей.

— Однако прыгать с двадцати тысяч мы не будем; Берни придется сбросить газ и спуститься до десяти тысяч. На такой высоте он сможет разгерметизировать салон, и мы выпрыгнем. Как всегда, во время прыжка будем держать близкий контакт, так что приземлимся в строю, готовые к встрече с недружественной встречающей стороной.

— И что дальше? — спросил Дэйв Имбисс.

— Об этом не волнуйся, Дэвид, старина. Тебя, пупсик, с нами не будет, — ответил Гектор и продолжил. — Это легкая часть. Трудно будет вернуться. Как обычно, есть три возможности отхода: земля, море и воздух. Билет первого класса — это вертолет компании. — Он кивнул Хансу Латегану, сидевшему в заднем ряду. — Ханс с вертолетом будет ждать на границе ближайшего цивилизованного государства, готовый принять наш вызов и явиться за нами. Это возможно… — он помолчал, — но мы все знаем, что происходит даже с лучшими замыслами мышей и людей,[37] так что подготовим еще два пути отхода. Я абсолютно уверен, что мисс Бэннок держат в Пунтленде или в Йемене. Эти парни пираты. И никогда не отходят далеко от берега. — Гектор вызвал на настенный экран карту и начал двигать указку, подкрепляя свои утверждения. — Что бы ни случилось, Ронни Уэллс будет ждать нас у берега со своим МТБ.[38] — Он взглянул на Ронни, сидевшего рядом с Хансом. — Сколько может одолеть твое старое корыто?

— С новыми добавочными баками на палубе — больше тысячи морских миль, — ответил Ронни. — И спасибо, что напомнил: это не старое корыто. Может давать сорок узлов.

— Прошу прощения за неудачный выбор слов, Ронни, — с улыбкой сказал Гектор. — Ронни будет ждать всех, кто пожелает по дороге домой совершить бесплатный круиз по Красному морю.

— А что будет, если ни Ханс, ни Ронни не смогут прийти на встречу? — спросил Пэдди.

— Ага. Вот здесь вступаешь ты, Пэдди. Ты будешь ждать на ближайшей наземной границе с колонной грузовиков. Если объект окажется в Йемене, жди на границе Саудовской Аравии или Омана. Если объект в Пунтленде, жди в Эфиопии, чтобы явиться и забрать нас. Берни Вослу и его добрая жена перебросят тебя на позицию, как только мы узнаем, куда направляемся. Кстати, постарайся, чтобы с тобой был врач. Если придется пробиваться к эфиопской границе, обязательно будут раненые. — Гектор по очереди осмотрел лица по кругу. — У вас у всех есть работа. Я хочу, чтобы через двадцать четыре часа после обнаружения объекта вы были готовы, а это может произойти в любой день, начиная с сегодняшнего. Ну, разойдись!

Как только все вышли из комнаты, Гектор позвонил Берни Вослу по спутниковому телефону. Хейзел слушала по отводной трубке.

— Берни, это Гектор Кросс. Где ты и твоя милая супруга?

— Привет, Гек. Я в Найроби, но ненадолго. Ты все еще жив? Черные плохо стреляют, верно?

— Целиться они умеют, но я научился уворачиваться. Слушай, Берни, у меня есть для тебя работа.

Берни усмехнулся.

— И еще у всех в Африке, Гек. Мы с Неллой летаем день и ночь как проклятые. Завтра мы отправляемся в Демократическую Республику Конго, так иронично называется эта помойная яма.