– И только-то? – с разочарованием отозвался Агарес. – Надо же, как просто. Получается, если бы я в первом столкновении с Мидасом сохранил «смертьфон», то вся эта история завершилась бы еще в самом начале.

– Есть такая вероятность, – откинулся на бортик джакузи Дьявол. – А оно тебе надо? Если бы все истории финишировали в самом начале, каждая книга состояла бы из двадцати страниц, а любой фильм длился десять минут. Смотри, вот тебе пример. Брюс Виллис в «Крепком орешке» выходит из ванной комнаты в небоскребе, и тут его убивает террорист. Индиана Джонс в «Последнем крестовом походе» не бегает по Венеции, а сразу едет в Африку и без проблем и перестрелок находит там Грааль. Ричард Гир, сидя в машине, влюбляется в Джулию Робертс из «Красотки», спустя пять минут после их встречи, и предлагает ей замуж. Такое означало бы системную катастрофу.

– Спасибо, босс, – повеселел Агарес. – Сейчас я уделаю эту сволочь в лучших традициях сатанизма. Но напоследок очень прошу: откройте мне секрет, измучился уже от любопытства – каким образом невеста способна остановить действие Апокалипсиса и повернуть ход времени вспять?

Не споря, Дьявол выдал несколько длинных фраз на кельтском.

– Однако… – выдавил из себя Агарес. – Вот это новость… шеф, а не ошибаемся ли мы? Ведь это физически невозможно… и более того, если бы вы были в курсе всех подробностей, то наверняка пришли бы к выводу…

– А смысл? – прервал его Дьявол. – Знаешь, я живу между двух миров много тысяч лет. И уже миллион раз слышал эту фразу: «Такое невозможно». А потом предсказание почему-то сбывалось. Кто верил, что доллар поднимется, если бакс уже стоил двадцать три рубля, как туалетная бумага? А он взял и поднялся. Я понимаю твое удивление; мне, когда я прочитал черновик, этот рецепт тоже показался полным шизофреническим бредом. Но все-таки – вдруг получится?

Последовала пауза, затянувшаяся на три секунды.

– Мне пора бежать, – отрапортовал демон. – Благодарю за помощь.

– Какая мелочь, – небрежно отмахнулся Сатана. – Для чего еще нужны силы зла, если не для взаимовыручки? Твой крокодил в надежных руках – правда, скучает по тебе. Прощай. Сделай ВСЕ возможное. Я уверен – ты справишься.

Выключив связь, Агарес снял заднюю крышку «смертьфона», нажав кнопку, сильно прикусил язык, зажмурившись от неприятного ощущения. Лизнув поверхность пластика, демон припечатал окровавленную плоть к симке. «Смертьфон» ожил – по кругу дисплея забегали белые огоньки…

Ангел покорно склонил голову, поднимая ладони. Картафил, Малх и Агасфер окружили его, сжав в руках оружие. Мидас остался у «шалаша» – он с удовольствием наблюдал за паникой невесты, забившейся в дальний угол. Картафил пристально посмотрел на маску, но не увидел в ней ничего.

– Если ты с нами, – произнес он, не снимая пальца со спуска автомата, – то отойди в сторону – не мешай. Мидас закончит свое дело, и мы разбежимся.

– Я помогу ему, – кивнул Малх, вытаскивая из-за пояса нож. – Тот, кому ты служишь, исковеркал нашу жизнь. Дай нам спокойно умереть. Ты должен это понимать… за столько сотен лет мучений мы заслужили нормальную смерть.