– Дело вовсе не в муже, – Катерина понизила голос и придвинулась ближе к столу, – дело в моем брате! Понимаете, он очень обеспеченный человек, и вокруг него постоянно увиваются всевозможные девицы, этакие, вы понимаете, охотницы за состояниями, хищницы, любительницы чужого добра…

Мужчина кивнул:

– Я вас очень хорошо понимаю!

– И вот, в последнее время особенно часто он стал бывать с одной такой особой… У меня нет сомнений, что она – из таких же хищниц, но брат не хочет и слышать о ней ничего плохого, он совершенно потерял голову! Кроме всего прочего, она не так уж молода…

– И что вы хотели бы? – подтолкнул мужчина замолчавшую клиентку.

– Я хотела бы выяснить о ней все, что можно! – воскликнула Катя. – Я более чем уверена, что у этой особы есть темное прошлое! Да и в настоящем у нее наверняка найдутся грешки!

– Если поискать – непременно найдутся! – обнадежил Катю мужчина. – Нет такого человека, у которого в шкафу не притаился скелет!

– Я принесла вам фотографии этой ужасной женщины. – Катя открыла сумочку и вынула пачку фотографий Ирины, которые они с подругой изготовили минувшим утром и напечатали в срочном ателье фирмы «Кодак».

– Красивая женщина, – проговорил менеджер, разглядывая фотографии, – у такой наверняка найдутся темные пятна в биографии…

– Только, вы понимаете, это должны быть очень темные пятна, потому что мой олух-брат влюблен в нее до беспамятства…

– Мы постараемся, – мужчина кивнул и спрятал снимки в ящик стола, – если пятна будут недостаточно темными, мы подбавим черной краски…

– Вы меня очень хорошо поняли! – закивала Катя. – Это именно то, о чем я хотела вас попросить!

Катерина договорилась с менеджером, что позвонит на следующий день, чтобы узнать о первых результатах, и вышла из кабинета. Однако она не успела покинуть офис агентства, поскольку навстречу ей через холл, преодолевая слабое сопротивление секретарши, двигалась разъяренная особа женского пола. Это была крупная блондинка, на щеках которой алели пятна нервного румянца. Приглядевшись, Катя с изумлением узнала в ней Варвару, ревнивую вдову человека, на чьи поминки не так давно она попала по ошибке. Прошлую встречу с Варварой Катерина вспоминала с ужасом, и совершенно не хотела ее повторения. Поэтому она отскочила с пути разъяренной фурии и спряталась в уголке за аквариумом. Было ужасно неудобно в шубе. Черепаха, которая лежала на камне перед воротами игрушечного замка, посмотрела на нее с удивлением, но Катя прижала палец к губам, и благородное животное не стало поднимать шума.

– Я вас выведу на чистую воду! – орала Варвара. – Я все ваши махинации насквозь вижу! Это вам не сойдет с рук!

– Постойте, дама, – пыталась остановить ее секретарша, – объясните, какие у вас претензии? Вы чем-то недовольны? Мы сейчас во всем разберемся!

– Да я с тобой и разговаривать не собираюсь! Где твое начальство? Ты их прикрыть пытаешься? Не выйдет!

Из своего кабинета выскочил тот мужчина, с которым только что разговаривала Катерина, и включился в диалог.

– В чем дело? Пройдемте ко мне в кабинет, я внимательно выслушаю все ваши претензии! Вы остались недовольны нашей работой?