Мне пришлось отгородиться от бурных эмоций духа. Дай я ему волю, он бы сейчас терроризировал мой мозг паническими возгласами. И без него башка раскалывается.

Ыш еще не успел поглотить свою жертву, а в его щите осталось меньше десяти тысяч единиц. Ему срочно требовалась помощь. Я хотел было призвать черного панцирника, но в последний момент изменил свое решение.

Мгновенно появившаяся фигура снежного упыря после моего кивка метнулась вперед. Он прошел сквозь тела шершней, словно раскаленный нож сквозь масло. Мой источник жизни начал резко заполнятся. Дух от неожиданности даже икнул.

Я смотрел на происходящее, затаив дыхание. Шутка ли… Мало того, что упырь атаковал сразу троих противников, так он еще и не собирался никуда исчезать, как это происходило ранее. Быстро развернувшись и пользуясь замешательством шершней, он подскочил к ближайшему из них и с жадностью погрузил свои клыки в призрачную плоть.

Трескун продержался несколько мгновений. Снежный упырь в буквальном смысле слова выпил всю его призрачную жизнь.

– Внимание! Сущность снежного упыря успешно поглотила сущность трескуна!

– Стадия трансформации: 0 (11 %)

Пока я, ошарашенный быстрой расправой над шершнем, читал оповещения, упырь набросился на следующую жертву.

Ыш, будто чувствуя, что у него появился конкурент, тоже ускорился. Система поспешила отчитаться о новом поглощении.

– Сущность Длиннохвостого Ыша.

– Стадия трансформации: 0 (42 %)

Последнего шершня Ыш и упырь прикончили вместе. Это произошло настолько быстро, что я даже не успел как следует все рассмотреть. Итог: шкала прогресса трансформации Ыша находилась на отметке сорок восемь процентов, а снежного упыря – двадцать девять. Кстати, ни тот, ни другой исчезать пока не собирались. Голодными взглядами они уставились в сторону выхода. Их призрачные желудки требовали продолжения банкета.

– Ну вот, – самодовольно произнес я. – А ты боялся!

– Рано радуешься, – буркнул дух. – Все только начинается. Слишком много магических эманаций.

Накаркал…

На входе появился гидроид и не один, а с компанией. Ыш и упырь наперегонки бросились встречать гостей. Змей в порыве жадности умудрился обхватить сразу двоих гидроидов.

– Хм… Мне кажется, или он подрос?

– Нет, не кажется, – буркнул дух.

Похоже, обиделся. Ну, сам виноват. Нечего тут упаднические настроения разводить. Вот и попал под горячую руку. В следующий раз будет знать. Нет, я, конечно, не против иметь осторожного помощника, но не труса. Трус в ответственный момент может все бросить и сбежать. Хотя духа-хранителя в этом грехе сложно обвинить. Умудрился отбить меня у некроманта, потом выживал здесь в этом мире. Он просто паникер. Вот возьмусь за его воспитание, пока не стало поздно.

За свою жадность Ыш тут же поплатился. Контратака его жертв уменьшила защиту на полторы тысячи единиц. Еще три сильных удара, и я останусь без защитника.

Пока змей душил двух медуз, снежный упырь, быстро расправившись с остальными гидроидами, с аппетитом поглощал сущность какого-то здоровенного жука, умудрившегося протиснуть в нашу пещеру только свою массивную башку.