— Как ты? — спросил он охрипшим голосом.

— Хочу… — дыхание никак не хотело восстанавливаться, а стук сердца был слышан за километры. — Чем я хуже?

Дракон вопросительно посмотрел на меня, убирая с лица пряди волос.

— Чем я хуже твоей возлюбленной императрицы? Почему ты остановился?

Фэн обалдел от такого вопроса, разглядывая меня как новый вид нежити.

— С чего такой вопрос?

— Я с самого начала поняла, что ты врешь, ты все еще любишь её. Ведь так?

Фэн кивнул, и лицо его посуровело.

— Не совсем… Я любил, но это было двадцать лет назад. Все прошло. Она все погубила.

— Настоящая любовь не имеет временных границ. И куда бы ты не бежал, любовь будет следовать за тобой…

— Ты еще совсем ребенок, а такие мудрые слова. Да, настоящая любовь вечна, но кто сказал, что я любил по-настоящему?! — дракон замолчал, обдумывая следующие слова. — Любовь — это взаимное чувство. Она, как огонь — только совместными усилиями можно поддерживать пламя, а я… я на протяжении долгих лет, в одиночку лелеял догорающие угольки. Это не любовь — это мучение…

— А сколько тебе лет?

— Триста семнадцать. Я на триста лет старше тебя, и наше с тобой мимолетное влечение, откровенно говоря — извращенство!

— Почему? — искренне удивилась я. — На вид тебе не больше тридцати. Да и разве возраст имеет значение?

— Не возраст, а опыт. И из опыта я знаю, что тебе надо поспать.

Он нежно поцеловал меня в губы, а я прижалась к его телу.

— Не уходи, пожалуйста. Я не хочу сегодня оставаться одна.

Дракон слегка улыбнулся и прикоснулся губами к моему лбу. Испытания прошедших дней взяли свое и я стала погружаться в живительный сон. Где-то там, на краю реальности и мира грез я услышала голос Фэна:

— И ты не хуже императрицы, ты на много лучше. Поэтому я и не могу…

Бывают такие моменты, когда хочется провалиться сквозь землю, превратиться в мышку и убежать в норку, сделать все что угодно, только бы не быть здесь и сейчас… Именно так я себя чувствовала, встречая утро в объятьях дракона. Приятно, конечно, просыпаться рядом с потрясающим мужчиной, но только, если этот мужчина принадлежит вам. Я резко села на кровати и закрыла лицо руками, краснея до кончиков волос. — «Боги, что же я вчера творила?!» — мысленно проклинала я себя.

— Доброе утро! — прошептал Фэн, потягиваясь на кровати. Я посмотрела в окно и слегка поморщилась. Сейчас был уже вечер, часов пять, судя по ощущениям. Хорошо же я выспалась. — Малыш? — прошептал дракон.

Я задержала дыхание и притворилась, что меня здесь нет. Я всего лишь глюк!

— Не стоит так краснеть! — его бархатный смех заполнил комнату и мне страшно захотелось повернуться и взглянуть на него. — Это было побочным действием лекарства. Я все понимаю.

Ага, понимает он! Если это было действие лекарства, и оно уже прошло, то почему мне так хочется прижаться к нему и раствориться в его поцелуях, снова?!

— Потому что ты взрослеешь и у тебя играют гормоны! — прошептал он мне на ухо, и стал покрывать обнаженные шею и плечи поцелуями.

— Я совсем забыла, что ты умеешь читать мысли! — промурлыкала я, наслаждаясь его прикосновениями.