Но отмахнувшись от грустных мыслей, я весело улыбнулась подбежавшим ребятам.

— Керрая, — не поверил моей улыбке Этан, — он к тебе приставал?

— Он меня доставал, — уточнила я.

— Керрая! — от реки послышался встревоженный голос отца, и я оглянулась.

Отец плыл очень быстро, а следом за ним, стараясь не отставать, плыла мама. Видимо, с криком я все же перестаралась.

— Папа, — догадавшись, как он может воспринять парней рядом со мной после вопля, я поспешила к ручью. — Со мной все в порядке! Я просто… подумала, что здесь змея! Плавайте с мамой, не беспокойтесь!

— Нет уж, — отец подплыл к берегу и вышел из воды, приближаясь ко мне, — на сегодня мы с мамой наплавались. Тем более, если здесь змеи.

— Да мне показалось!

— Мне тоже кое-что показалось, — он строго взглянул на ребят.

— Керрая, — шепнул подошедший Этан, — твой папа хоть и не оборотень, но понял, что ты ему солгала.

— Спасибо за подсказку, — шепнула ему в ответ, — я уже догадалась.

Мама тоже вышла на берег, и не смущаясь ребят и того, что в мокрой сорочке, поспешила ко мне. Этан и Холгер отвернулись, делая вид, что рассматривают лес.

— Керрая, — любимые мамины глаза взглянули с тревогой, — что случилось? Про змею можешь рассказывать кому-то другому.

— Интересно, кому? — Папа подошел сзади к ней и укутал ее в полотенце.

— Я не имела в виду тебя, Стивен.

— Значит, мне показалось?

— Керрая? — чтобы не лгать отцу, мама переключилась на меня.

А мне вот тоже не хотелось им лгать, но и рассказывать было особо нечего.

— Здесь был Кайл, — я пожала плечами. — Мы немного повздорили. Я позвала Этана. Кайл ушел.

— Немного повздорили?

— Не волнуйся, Сильвия, — вступился папа. — Такое часто бывает между мальчиками и девочками, которые друг другу нравятся.

— Папа! — возмутилась я. — Это совсем другое! Это… это какая-то неприязнь! С первого взгляда!

— Ну, видишь? — спросил он у мамы, и она… вот невероятно, но она улыбнулась.

А я была готова провалиться сквозь землю, потому что рядом стояли приятели Кайла, они, конечно, все слышали и могли рассказать ему. Что, если Кайл решит, что понравился мне?!

Но как следует ужаснуться я не успела, потому что помощь пришла с той стороны, с которой я ожидала подвоха.

— Кайл со всеми такой, — сказал Этан. — Это его привычный стиль общения. Просто не обращай внимания, Керрая, и он отстанет. Проверенный метод.

— А вы с ним друзья? — поинтересовалась я.

— Да, — рассмеялся Этан, правильно поняв ход моих мыслей. — Но я сам не захотел, чтобы он отстал.

Смех Этана разрядил обстановку, и мы в хорошем настроении начали собираться обратно. Мелькнула тревожная мысль: а обратно — это куда, на полянку со львами? Но напомнив себе, что Этан с Холгером тоже львы, я бросила волноваться по пустякам.

К тому же, мы пока не знали, где нас разместят. Может, и не в самом логове — или как там у львов называется? Может, просто скажут, что мы можем выбрать себе любую симпатичную поляну и отдыхать там. Или выбрать любое дерево — и свить гнездо. Я хихикнула, и ребята пристали с расспросами: расскажи да расскажи. Я созналась, думая, что они тоже посмеются, но они уставились на меня в полном недоумении. Помолчали с минуту, мешая мне наконец сменить полотенце на платье, а потом Этан спросил: