То, что мы въехали в большой город, стало понятно заранее. Возросло количество встречных телег и прочего транспорта. Перед самым въездом пришлось даже огибать небольшую пробку из возков и гружёных телег. Сразу вспомнил московские пробки и членовозы с мигалками, для которых дорожные правила не существовали. Только теперь наша кавалькада была тем самым кортежем, который так ненавидели автомобилисты в моё время. Я не выдержал и прилип к окошку, интересно же посмотреть на Санкт-Петербург этого времени. Много домов в строительных лесах, деревянные тротуары, отсутствие столбов с фонарями, смазывали общее впечатление. Транспорт и публика самая разнообразная - телеги, возки, кареты, всадники и пешеходы спешили по своим делам. Одежда не отличается от моих представлений о моде конца XVIII века. Главное отличие от небольшого городка моего времени это количество людей и шум. Копыта, цокающие по мостовой, гвалт десятков разговаривающих людей, переругивания возниц, всё слилось в раздражающую какофонию. С шумом современных городов не сравнить, Гатчина на фоне столицы вообще выглядела обычной деревней. И конечно совершенно другой воздух. Запах моря я почувствовал ещё при подступах к городу. А главное, никаких выхлопных газов и прочих прелестей индустриальной цивилизации.
Под конец меня так растрясло, что жутко заболела голова и начала ныть ключица. Сам процесс заезда во дворец прошёл скомкано. Я хотел только сходить в туалет и завалиться в койку. Конечно, обратил внимание, что теперь живу напротив Петропавловской крепости, но особых эмоций это не вызвало. Нас встречала целая делегация, но запоминать кого-то было выше моих сил. Управляющий, расфуфыренный дядька в парике, пытался изобразить искреннюю радость и произнёс приветственную речь. Благо речь была короткая, и меня сразу взял в оборот доктор Блок, который приехал раньше нас.
А дворец внушал. Отделка была, чуть ли не роскошнее, чем в Гатчине. Решил в ближайшие пару дней изучить всё более внимательно. Заодно уточню, отбирают его у нас или нет. Аудиенция у Екатерины была назначена на 30 июля, завтра буду приводить в порядок себя и свои мысли, а сегодня только спать. Я бы ещё недельку провёл в Гатчине, но не судьба. По идее нужно было остаться на день рождения сестры Александры. Пообещал сестрёнке интересный подарок, чем вызвал её удивление. Ранее Константин особо не радовал близких людей вниманием и подарками.
Зайдя в свои комнаты, первую делом сходил на горшок, а потом уже денщик помог мне раздеться и умыться. Водопровода во дворце не было, но рукомойник внушал своей монументальностью. Настоящее произведение искусства, выполненное из бронзы. Надо узнать, как обстоят дела с баней, попариться я люблю, особенно если не надо топить самому. Только я умылся, как в комнату зашёл Блок и занялся моими ранами. Голова почти зажила, нога тоже не беспокоила, а вот ключица побаливала. После ухода Блока я лёг на кровать и укрылся лёгким одеялом, продолжая рассматривать своё нынешнее жилище. Спальня как по размеру, так и по отделке отличалась от гостевой комнаты гатчинского дворца как Порше от Лады. Это я слегка загнул, но разница в интерьере была существенная. Находясь в Гатчине, ловил себя на мысли к чему вся эта роскошь? Оказывается, есть куда более роскошные жилища.