Фото 4: На неподвижной вертикальной оси (система Теофила Бритта в бокфлинте «Сюпербритт» фирмы «А.Франкотт», Бельгия, Льеж)
Теофилу Бритту удалось сконструировать очень лёгкий и эстетичный бескурковый бокфлинт с боковым ключом запирания и с минимальной по высоте коробкой. Стволы, как вы уже догадались, открывались для заряжания вбок, вправо. Патент на своё ружьё под названием «Сюпер-бритт» (Superbritte) бельгийский изобретатель получил в 1931 году, а через пару лет организовал серийное изготовление вертикалок по заказу льежских фирм «А.Лебо-Куралли», «А.Франкотт», «Ж.Бюри». По истечении срока патента бокфлинт «Сюпер-бритт» выпускала небольшими партиями фирма «Август Фран-котт» (фото 4).
Минуло ещё шестьдесят лет и американец Джордж Хёниг (George Hoenig) создал «переломку XXI века» – ружьё с минимально возможными габаритами коробки и ствольного блока.
Фото 5 (с рисунком): На неподвижной оси с предварительным поворотом ствольного блока на 90 градусов (система Джорджа Хёнига, США)
Как известно, тела вращения – извечный символ совершенства и прочности, притягательный образ идеального. В ноябре 1995 г. Д.Хёниг завершил многолетнюю работу над вертикалкой с коробкой и соединительной муфтой роторного типа. Коробка ружья состоит из двух частей: корпуса и поворотного затвора с салазками (фото 5 с рисунком). Муфта представляет собой цилиндрическое стальное тело, в его передней части закреплены стволы, а в задней имеются соединительный продольный паз и выемки под запирающие упоры. Собственно цевья, в строгом понимании этого слова, нет. Его заменяют боковые деревянные накладки, которые крепятся винтами к ствольному блоку. Коробка соединяется со стволами посредством салазок, которые задвигаются в паз муфты и фиксируются защёлкой.
Революционным техническим решением, обусловившим идеальные формы «переломки», стал новый принцип запирания. Чтобы раскрыть ружьё, нужно повернуть стволы, держа их, разумеется, за «цевьё», по часовой стрелке на 90 градусов. В этот момент запирающие упоры выйдут из пазов соединительной муфты, стволы принудительно отожмутся вперёд и под собственной тяжестью опустятся, повернувшись на поперечной оси. Закрывание производится в обратном порядке. Как видите, при раскрытом ружье ось шарнира занимает горизонтальное положение, а при закрытом – вертикальное. В момент выстрела шарнир полностью разгружен: сила давления пороховых газов передаётся щитку затвора, а сила инерции стволов воздействует на массивные запирающие упоры в противоположном направлении. Таким образом, затворная система вертикалки работает на сжатие, а не на растяжение.
Ружьё Хёнига лишено недостатков, присущих всем остальным «переломкам»: его затворная система абсолютно не подвержена расшатыванию, не «боится» ударов стволами о посторонние предметы, резкого захлопывания и закрывания «через колено».
Фото 6: Случай свободного (не шарнирного) поворота стволов с упором в боковины коробки после их выдвижения из направляющих гнёзд в щитке (фирма «Бреттон Франс», Франция, Сент-Этьен)
Теперь о «переломке», в конструкции которой отсутствует традиционный шарнир. Бокфлинт сент-этьенской фирмы «Бреттон Франс» модели Fair Play («Честная игра»), также как ружьё «Сюпер-бритт» и вертикалка Хёнига имеет минимальную высоту коробки. Конструкция бокфлинта основана на принципе «свободного падения» стволов после их выдвижения из направляющих гнёзд в щитке (фото 6). Ограничение поворота ствольного блока осуществляется за счёт боковых накладок коробки. Безусловно, ружьё не рассчитано на применение мощных патронов, и живучесть его затворной системы лимитирована 5-10 тысячами выстрелов. Впрочем, французские оружейники за долговечностью самого лёгкого в мире бокфлинта и не гнались. Двустволка под патроны 12/65 или 20/70 массой не более 2,4 кг предназначена, прежде всего, для пожилых охотников, юношей и любителей побродить с легавой по болотам в поисках бекасов и дупелей, где от ружья требуется минимальный вес, удобство вскидки и небольшая отдача.