Илл. 3: Прототип двузаходного скрепления Керстена, предложенный В.В. Гринером, но не получивший распространения (ВР № 228, 1895)
В 1895 г. бирмингемский оружейник тряхнул стариной и взял последний (из 14 полученных) патент на усовершенствование своего же запирающего узла, разделив верхний крюк на две симметричные половинки (илл. 3). Ни усиления запирания, ни увеличения разгружающего эффекта устройство не обеспечивало и поэтому практического продолжения не получило.
Семь лет спустя немец Густав Керстен (Gustav Kersten) из Штрасбурга усовершенствовал конструкцию Гринера, запатентовав (DRP № 141334, 1902) верхнее скрепление с двумя крюками, разнесёнными по сторонам блока стволов, и с заходившими в их отверстия штифтами (илл. 4). Соединение предназначалось в первую очередь для «переломок» с нарезными стволами и выполняло функцию разгружающей опоры. Устройство получилось весьма продуманное и по-настоящему элитное. Производителям оружия был предложен надёжный и эстетичный запирающий узел, нашедший широчайшее применение в вертикалках с нарезными, комбинированными и гладкими стволами.
Илл. 4: Двузаходное скрепление Густава Kepcteha (DRP № 141334, 1902)
«Два крюка хорошо, а три – лучше», – решил Эрнст Штайгледер из Зуля (Ernst Emil Steigleder, 1874-1929) и через два года получил патент (DRP № 232449, 1904) на трёхзаходное скрепление для двуствольных штуцеров. Крюки, разнесённые между собой с зазорами по 15 мм, «прошивались» трёхштифтовым фасонным ригелем, обеспечивая эффективную разгрузку оси шарнира и, соответственно, высокую баллистическую стабильность затворной системы (илл. 5). Механизм Штайгледера применяли в своих крупнокалиберных штуцерах немецкие и австро-венгерские штучники, однако из-за трудоёмкости изготовления этот опорно-запирающий узел широкого распространения не получил.
Как говорилось (часть 1, «МР» № 2, 2006), скрепление Керстена имеет один недостаток: при заряжании ружья левый крюк (для правшей) и правый (для левшей) затрудняет введение патрона в патронник ствола. Сотрудник американской компании «Итака» (Ithaca Gun Company) Эмиль Флюс (Emil Flues) попытался минимизировать этот эксплуатационный изъян и в 1914 г. спроектировал одноствольное спортивное ружьё с разноразмерными верхними крюками, левый из которых не контактировал с поперечным штифтом и заходил в щиток коробки на меньшую глубину (или. 6). За десять лет производства (1914-1923) фирма «Итака» выпустила 4700 ружей со скреплением Флюса. Но в результате его рационализации, во-первых, не было устранено неудобство перезаряжания и, во-вторых, потеряно основное преимущество скрепления Керстена – разгрузка шарнира. Европейские же оружейники в своих одноствольных «переломках» оставляли только правый крюк, добиваясь таким образом нужного эффекта.
Илл. 5: Трёхзаходное скрепление Эрнста Штайгледера (DRP № 232449, 1904)
В отличие от сибиряков и американцев, предпочитающих на зверовой охоте винтовки и карабины, немцы – убеждённые сторонники нарезных и комбинированных «переломок». И закономерно, что эта конструкция верхнего соединения (илл. 7) появилась не где-нибудь, а именно в Германии.