– Кто заместитель Эмерсона? – спросил он.
– Женщина, зовут Донна Бьянка, – ответил Франклин.
– Ей нужно там быть. Ожидается форменный цирк, одному человеку не справиться. Привезете туда Эмерсона с Донной Бьянкой. И, понятно, Алекса Родина.
Без четверти два обстановка стала нервозной. Хелен Родин подошла, присела на корточки рядом с Ричером и спросила:
– Почему вы на это идете?
– Потому что справлюсь. И еще из-за женщины.
– Вас убьют.
– Вряд ли. Там одни старики и кретины. Я бывал в переделках похуже. – Он взглянул на часы и поднялся: – Ну, за дело.
Глава восьмая
Янни достала компакт-диск с записью Шерил Кроу и отдала Кэшу. Тот отпер дверцу внедорожника, наклонился и вставил диск в проигрыватель. Франклин взобрался на место водителя, Кэш сел рядом, положив на колени винтовку. Ричер, Хелен Родин и Энн Янни втиснулись на заднее сиденье.
– Включите обогреватель, – сказал Ричер.
Кэш нагнулся влево и настроил обогреватель на максимум. Франклин завел мотор и покатил на запад. Затем свернул на север. Обогреватель разогрелся, в салоне стало тепло, потом жарко. Дорога состояла из однообразных прямых отрезков, обозначенных правыми поворотами под прямым углом. Наконец свернули в последний раз.
– Почти на месте, – заметила Янни. – Осталось около пяти километров.
– Запускай музыку, – распорядился Ричер. – Восьмую дорожку.
Кэш нажал на клавишу. Что ни день, то новый поворот.
Франклин гнал со скоростью сто километров в час.
– Три километра, – отсчитывала Янни. – Полтора.
Ричер смотрел в правое окно. Поля возникали в случайном свете фар. Оросительные установки вращались так медленно, что казались неподвижными. Было туманно.
– Дальний свет, – распорядился Ричер. Франклин дал дальний свет.
– Музыку на полную катушку, – распорядился Ричер.
Кэш повернул головку на полную громкость. ЧТО НИ ДЕНЬ, ТО НОВЫЙ ПОВОРОТ.
– Восемьсот метров, – крикнула Янни.
– Окна! – проорал Ричер.
Четыре больших пальца впились в четыре кнопки, и все четыре стекла опустились на три сантиметра. Раскаленный воздух и оглушительная музыка выплеснулись в ночную тьму. Ричер увидел, как промелькнул темный силуэт дома – одинокого, массивного, с тусклым светом за окнами. Вокруг – ровная пустошь. Смутно белела подъездная дорожка из известняка – длинная и прямая как стрела.
– До знака «стоп» – четыреста метров, – крикнула Янни.
– Готовимся! – проорал Ричер. – Представление начинается.
– Сто метров! – завопила Янни.
– Двери! – крикнул Ричер.
Три двери приоткрылись на три сантиметра. Франклин выжал тормоза. Машина встала на черте как вкопанная. Ричер, Янни, Хелен и Кэш вывалились наружу. Франклин рванул машину с места. Через несколько минут расстояние и мрак поглотили задние огни и глухой ритм музыки.
Соколов обнаружил тепловой росчерк внедорожника на южном и западном мониторах, когда машина была метров за восемьсот. Большой мощный автомобиль мчался на большой скорости, оставляя за собой рвущийся из открытых окон длинный шлейф горячего воздуха. Чего-то в этой картине не хватало. Но тут он услышал. Гудение мощного двигателя, громкая музыка.