— Хорошо. Вы не возражаете, если я попрощаюсь с дочерью?

— Две минуты, — ответил тот же монстр и они вышли.

Я тут же развернулась, обнимая малышку и целуя в кудрявую макушку.

— Все хорошо, милая. Все хорошо.

— Они пришли за тобой. Зачем? Мама, не уходи, — срывающимся голосом забормотала она, крепко обнимая меня за шею.

— О нет-нет, не надо волноваться. Все хорошо.

— Но это же они… монстры с жуткого Дэрриума… а вдруг они съедят тебя?

Я тихо рассмеялась, пытаясь успокоить ее.

— Не съедят. Они не питаются взрослыми тетями. Айрин, мне надо пойти с ними.

— Нет! — вскрикнула она, продолжая меня обнимать.

— Это касается твоего лечения. Они помогут.

— Мама, не надо.

Я осторожно высвободилась из цепких объятий и вытерла слезы с ее щек.

— Айрин, это вылечит тебя.

— Они жуткие… они убьют тебя.

Приборы пищали все громче и угрожающе, отслеживая изменения в состоянии маленькой пациентки.

— Я когда-нибудь тебя обманывала? — спросила у нее, мысленно проклиная проклятого дрейга, который все это устроил.

Неужели так трудно было вызвать меня как-нибудь по-другому?

Снова открылась дверь, впуская Сеймура.

— Так, что у нас случилось? Почему слезы и волнения? — бодро спросил он, подходя к приборам. — Айрин, ты чего так разволновалась? Ведь обещала быть хорошей девочкой.

— Не отпускайте ее с ними. Пожалуйста.

Но тот словно не слышал, отодвинул меня в сторону и занялся осмотром малышки. Тем самым давая возможность уйти.

— Дай я тебя осмотрю. Осторожнее с капельницей.

— Мама!

— Айрин, успокойся, иначе придется сделать укол. Ты ведь не хочешь?

Но она его не слушала.

— Мама! Мамочка! Не уходи!

Я выбежала из палаты, глотая слезы, и застыла, прижимаясь к двери спиной. Эти крики потом долго звучали в ушах, сводя с ума и разрывая сердце на части.

А'Рэ Элгар Форр 

Девчонка злилась.

Нет, не так. Она была в бешенстве.

Какой калейдоскоп эмоций. Чистых, искренних и ярких. Давно он не видел такого. Ближайшее окружение, состоящее как из людей, так и из дрейгов, старательно изображало покорность и больше походило на ожившие статуи. Мало кто решался пойти в открытую против хозяина города. Сначала его это веселило, потом стало раздражать.

Дрейг, стоял в тени, наблюдая за гостьей, чуть склонив голову вниз. Изучая и жадно вдыхая аромат тела, который тут же ударил в нос, стоило девчонке только войти.

Бледная, уставшая, с некрасивыми кругами под глазами. С волнистыми волосами, которые обрамляли лицо мягким пушком. Обычная, хотя и симпатичная девушка, каких сотни на Тэросе.

И такой контраст с обычной внешностью — взгляд серых глаз, которые метали молнии в его сторону, даже не пытаясь притвориться.

— Добро пожаловать, София, — произнес он, делая два шага вперед и выходя на свет.

Две секунды глаза в глаза, пока девчонка первой не отвела взгляд, тяжело сглотнув. Кажется, причиной тому не его внешность и опасность, а обычное желание проглотить не слишком приятные слова, которые она хотела произнести в ответ.

Это развеселило.

Да, с девчонкой будет весело. Гораздо веселее, чем он мог надеяться.

— Зачем вы это сделали? — сухо поинтересовалась она, держа небольшую сумку за ручки перед собой.