– Видишь? Преклонный возраст, – усмехнулся Матвей. – И где тот нехороший дом, говоришь?

– В нашем поселке, на окраине. Могу показать.

Астра понимала, к чему он клонит. Но все же спросила:

– Какое отношение эта история имеет к звукам в мансарде?

Антон нервно облизнул губы:

– Ну… вдруг он заскучал без бабки и решил переселиться на виллу. Надоело ему в халупе ютиться.

– Кому?

Он перевел на Астру жалостливые глаза. «Взрослая женщина, а задает такие глупые вопросы. Как будто не понимает», – читалось в них. И буркнул:

– Сами догадайтесь.

Солнце поднялось выше. Фасад столовой, сделанный из стекла и пластика, ослепительно блестел. Ласточки, рассекая горячий воздух, часто опускались к бассейну, пили воду. Людмила вышла покурить – села за деревянный столик и с наслаждением затянулась. На ней были короткий трикотажный халатик, фартук с оборкой и шлепанцы.

– Антон! – громко позвала она. – Когда Макс с гостями вернется? Мясо ставить? Оно потом остынет, будет невкусное.

– Сейчас…

Охранник набрал номер администратора. Его лицо напряглось.

– Они опоздают! – повернулся он к кухарке. – Катюху потеряли.

Людмила кивнула и выпустила изо рта струйку дыма. Хорошо, можно не спешить.

Глядя на нее, Астра вспомнила, что та живет в одной комнате с горничной. Она наклонилась к парню и понизила голос:

– Куда вы стряпуху деваете, когда…

– Тише вы! – зашипел Антон. Вскочил, повертел головой и плюхнулся обратно на скамейку. – Я же просил…

– Она не слышит.

– Люда иногда остается спать в кухне, на диване. Кухня просторная… Она умается, приляжет и дрыхнет до утра. Из пушки не разбудишь.

Его нижняя губа оттопырилась, а крылья носа раздулись. «Кто вам дал право копаться в моей личной жизни? – злился он. – Какое вам до меня дело?»

– Получается, что есть дело, – сказала Астра.

Было смешно видеть, как он подпрыгнул от неожиданности, суматошно дернулся и спрятал глаза.

– Вы мысли читать умеете?

– Немного, – не стала скромничать она. – Так что лучше тебе говорить правду.

– Я не лгу!

Под ее пристальным взглядом он чувствовал себя как на раскаленной сковороде. «Почему он так волнуется? – думал Матвей. – Видать, есть причина!»

Астра сочла необходимым разрядить обстановку.

– Хочу познакомиться с вашими соседями… – прикрывая ладошкой зевок, сказала она. И показала на забор. – Вон с теми, ближайшими. Можно устроить?

Охранник молча кивнул. Любой каприз!

– Как по мне, я бы на месте Юдиных эту виллу продал, – вдруг вырвалось у него.

Астра и Матвей обедали в пустом зале, за угловым столиком – сюда не падал солнечный свет. На огромных, до потолка, окнах висели желтые занавески с бабочками.

– Вот так всегда, – ворчала кухарка. – Сами задерживаются, а потом будут недовольны. Бульон остыл, мясо перестояло.

– Бульон подогреть можно…

– А мясо? Второй раз в духовку сажать?

Когда Людмила принесла им десерт, во двор въехала «Газель». Из нее высыпали измученные духотой, подавленные пассажиры.

Макс торопливо, с несвойственным ему трагическим выражением лица вошел в столовую, пересек зал и без приглашения опустился на стул рядом с Астрой.

– Что-то случилось? – спросила она. – Поломка?