— Я не знаю, но похоже, что этот человек никогда не станет великим государственным деятелем.

М-р Иджли улыбнулся.

— Человек, о котором я рассказываю, — Авраам Линкольн. Юноша что-то записал в свой блокнот.

— Я даже не знал, что люди, так много достигшие в жизни, когда-то терпели поражения или получали столько отказов, — заметил он.

— Конечно. На самом деле, преуспевающие люди именно потому и добились своего успеха, что они столько раз терпели поражение.

Делая следующую запись в своем блокноте, молодой человек улыбнулся.

— Но я не понимаю, — сказал он, поднимая голову, — хотите ли вы сказать, что, если мы будем опять и опять продолжать попытки, мы в конце концов сумеем достичь успеха?

— Да. В большинстве случаев — да, — ответил м-р Иджли, — при условии, что мы учимся на своих ошибках. Чтобы создать свою лампочку, Томас Эдисон не повторял десять тысяч раз один и тот же опыт, всякий раз он узнавал что-то новое и вносил соответствующие изменения.

— Упорство — это качество, которым все мы обладаем в раннем детстве, — продолжал м-р Иджли. — Вам, например, приходилось когда-нибудь видеть ребенка, который бы после долгой борьбы и ежедневных падений в конце концов не научился ходить?

— Но почему мы утрачиваем это качество? — спросил молодой человек.

— Иногда мы боимся неудач и отказов. Иногда мы теряем веру в себя. Но мы забываем главное: неудачи и отказы — важнейшая составляющая успеха. Фактически, чем больше неудач и отказов вы переживете, тем большего успеха вы сможете добиться.

— Не могу понять, — сказал молодой человек. — Как же это может быть?

— Потому что неудачи и отказы — необходимые ступени на лестнице, ведущей к успеху. На своих ошибках мы учимся и в результате оказываемся ближе к цели. Джордж Бернард Шоу поступал именно таким образом. Он говорил: "Когда я был молодым человеком, я замечал, что девять из десяти сделанных мною вещей оказываются неудачными. Я не хотел быть неудачником, поэтому я делал в десять раз больше работы".

— Можете взять любого человека, который добился большого успеха на избранном им пути, — объяснил м-р Иджли, — и вы обнаружите, что, прежде чем достигнуть успеха, все они обязательно прошли через ряд неудач и отказов.

Когда я впервые открыл для себя важность упорства, я уже, фактически, потерял надежду получить какую-нибудь роль, не говоря уж о том, чтобы стать знаменитым актером. Но я понял, что, если хочу добиться успеха, я должен продолжить свои попытки. Я верил в себя и в свои способности. У меня была конкретная цель, я составил продуманный план действий, и я продолжал искать работу, пока наконец через девять месяцев не получил роль.

— Но очень трудно проявлять упорство, если вы все время терпите неудачи и не добиваетесь никаких результатов, — сказал молодой человек.

— Никто не говорит, что это легко, — сказал м-р Иджли. — Если бы это было легко, это смог бы каждый. Но одно из отличий тех, кто добивается успеха, от неудачников как раз и состоит в том, что для человека, умеющего добиться успеха, не бывает неудач — это просто опыт, на котором он учится.