Спасся? Успел уйти достаточно далеко? Или на этот раз удача оставила вредную сущность?

Никогда не испытывал особых симпатий к этому созданию. Но и смерти ему не желал.

– Ищете своего приятеля? – Клара Шенриз без труда догадалась, кого я так усиленно высматриваю.

Я промычал нечто неопределенное. Признаваться, что переживал за паршивца, который легко бы подставил меня, подвернись у него такая возможность, не слишком хотелось. Это как признаваться в собственной слабости.

– Он в порядке. И уже ушел из города, – сообщила Клара.

Засранец свалил. Как всегда вовремя. Живучий, гад. Подумал я об этом почему-то с весельем. Ох чую, наши с ним дорожки еще пересекутся в будущем. От этого паршивца так просто не отделаешься.

Поймал себя на том, что улыбаюсь. Алия с подозрением покосилась на развеселившегося мальчишку. Плевать. Все могло закончиться куда хуже.

Хотя стоп. А чем все закончилось? Мы же до сих пор по сути ничего не знаем. Какой обряд проводил Пауль Гренвир? С какой целью? И удалось ли ему в конечном итоге добиться успеха?

Насчет последнего пункта – интуиция подсказывала, что да, удалось, старый хмырь сделал, что хотел, и благополучно умотал по своим другим малопонятным делам.

Интересно, что не стал искать «любимого ученика», жаждая отомстить за собственную смерть в башне. Ведь как ни посмотри, а я его прикончил тогда в заклинательном зале лаборатории, пусть и не до конца. Обойдись со мной кто-нибудь подобным образом, то виновник так просто бы не отделался.

– А где… – я неопределенно помахал рукой в воздухе.

Клара, или что точнее – скрывающаяся под ее маской сущность, улыбнулась. Совершенно нетипично для обычно хладнокровной авантюристки.

– Вы про своего учителя? – спросила не она, а подошедший откуда-то сбоку брат Фабио. – Он тоже ушел.

Я оглянулся на тучную фигуру в коричневой рясе. Такой же несуразный и спокойный, как слон. Или нет? Пригляделся. Взгляд слишком жесткий, совершенно не вяжется с рыхлой тушкой обычно флегматичного толстяка. Кардинальные изменения прямо бросались в глаза. Это явно не служитель мирной богини любви и домашнего очага.

На меня смотрело хладнокровное и безжалостное существо, готовое пойти на что угодно ради достижения собственной цели.

– Вот так вот просто взял и ушел? – переспросил я недоверчиво.

– Намекаешь на ваши разногласия в прошлом? – брат Фабио встал рядом с Кларой, скрестив пухлые руки на необъятном пузе. Символ богини, лежащий раньше поверх рясы, куда-то исчез.

– Вроде того, – неопределенно пробубнил я.

Нет нужды говорить о мстительности старого алхимика, и так все понятно.

Толстый жрец растянул рот в улыбке. С учетом того, что остальная часть лица сохраняла странную неподвижность, выглядела улыбка немного пугающе.

Да они же имитируют человеческие чувства! – вспыхнула догадка в мозгу. Толком не знают, как это делать, и пытаются копировать по мере возможности. Раньше небось всегда таились в глубине «тушек», выглядывая лишь в избранные моменты, а сейчас взяли оболочки под полный контроль. Вот и походят больше на оживленных кукол, чем на живых людей.