Она открыла глаза и в первый момент не могла понять, где находится. Над ней был высокий потолок с лепниной по карнизу. Солнце ярко освещало его, и была видна каждая трещинка. Быстро, лихорадочно тикал будильник, в соседней комнате поскрипывал паркет. Таня опомнилась и села в постели, сжав руками растрепанную голову.

– Макс! – негромко позвала она. – Макс, ты дома? – Паркет заскрипел громче. Дверь скрипнула, в щель заглянула женщина и тут же скрылась. Таня услышала как она идет по коридору и что-то раздраженно, быстро говорит себе под нос. Девушка вскочила и оделась. Она спала голая. Из вещей у нее было только то, в чем она пришла сюда. За эти два дня Таня ни разу не покидала квартиры. Конечно, она могла пойти в ближайшие магазины и купить для себя все необходимое. Но почему-то не решалась. Целые дни она проводила, лежа на постели и разглядывая узоры на обоях.

Макс бывал дома только во второй половине дня. Утром он вел консультации в университете. Его сожительница – официально Макс так и не женился – проводила время с точностью до наоборот. По вечерам она уходила в университет, читать общую психологию на платных курсах. Утром сидела дома. Появление в доме посторонней девушки она восприняла, сжав зубы. Макс объяснил, что это его старая знакомая, которая несколько дней проведет здесь, с целью небольшой реабилитации. Алла (так звали женщину), вероятно, предпочла бы, чтобы «знакомая» действительно была старой. Возраст и внешность Тани ей доверия не внушали. Но она молча терпела. С девушкой Алла почти не разговаривала.

– Где Макс? – Таня вышла на кухню, поправляя спутавшиеся волосы.

– В университете, – процедила Алла.

– Чайник горячий?

Та не ответила. Таня без спроса сняла с плиты чайник и насыпала в чистую чашку растворимого кофе. Она тоже не слишком горела желанием пообщаться с Аллой. Ревности девушка почему-то не ощущала. Прошли те времена, когда фотография «грымзы» вызывала у нее судороги. «Грымза» давно исчезла, исчезла и ревность, возможно, что и любовь тоже. Алла ей немного мешала, но сильных страстей не вызывала. Таня присела за стол и принялась пить горький кофе, рассеянно глядя в мутное окно коммунальной кухни. Алла два раза грохнула чем-то в раковине и ушла. Через несколько минут за ней захлопнулась входная дверь. До прихода Макса Таня не двигалась с места. Она сидела, глядя в пустоту. Солнечный день, зеленая листва, шуршащая от сильного ветра, теневые полосы на белом плиточном полу, тишина… Откуда же брался страх? Она понимала одно – этот страх размыл границы ночи, подточил и прорвал какую-то плотину. Теперь он был с нею и ночью, и днем, и в любое время суток, всегда. И Макс не мог его прогнать. Он ничего не мог.

Таня уже не раз пожалела, что явилась сюда. Она пришла за помощью. Не просто за помощью – за избавлением. От страха, от ночных кошмаров, которые стали дневными, от самой себя… Но Макс слушал ее путанные рассказы с вытянувшимся лицом. И ничего ей не говорил. Абсолютно ничего… В сущности, Таня описала ему все-, чем занималась последний год. Все убийства, одно за другим – но только в форме кошмарных снов. И девушка видела, что Макс потрясен. Подавлен, растерян и смотрит на нее все более странно. Если бы она просто рассказала правду – он бы вызвал милицию. В этом она не сомневалась, видя его глаза.