Никто не осмелился бросать мне вызов. Шилуус вернулся в человеческий облик, хотя его руки так и остались когтистыми лапами. Шуурга глядела без почитания, но также не решилась оспаривать мое право владения. Все прошло легче, чем я ожидал. Даже четверть резерва не успел потратить на противоборство Хану. Работа над своим ядром явно пошла мне на пользу.

Мы с Ищейкой временно облюбовали небольшое непострадавшее помещение на первом этаже, которое Хан использовал в качестве кабинета. Здесь хранились различные журналы и отчеты о торговой деятельности. В один из моментов к нам заявилась мрачная Шуурга, таща за шкирку напуганного серва — лысеющего толстого мужчину в годах.

— Ахекжан, советник Хана, — представила его суперша. — Почти что правая рука. Он заведовал вопросами торговли, общался с представителями Корсы… и тому подобная хрень.

— Д-да, оказывал услуги… безвременно почившему мэру Вольной Станции, — утер выступивший пот платком человек. — А вы ведь, господин Песец, как я понимаю?

— Верно, — кивнул я. — Скажите, нанимал ли Хан Фокусника для моего устранения?

Ахекжан сглотнул, поглядел по сторонам, после чего вздохнул, поняв, что выхода у него другого нет.

— Да. Я сам принимал участие в переговорах со связным Фокусника. Голову курсанта Корпуса оценили в три миллиона, из которых один миллион пришлось отдать авансом.

— Дешево, — фыркнула забравшаяся в кресло Анна.

— Значит, вы знаете, как выйти на Фокусника? — уточнил я.

— Да. Если господину Песцу понадобится…

— Что вы планируете делать со Станцией? — поинтересовалась Шуурга, нахмурившись. — Хан многих отбирал просто по национальному признаку и не слишком жаловал. Я по нему скучать точно не буду, но Шилуус был с ним дружен.

— Всех идейных изгнать из поселения. Если кто-то не готов присягнуть мне на верность, ему не место в личной гвардии лорда. Шуурга, займешься данным вопросом.

— Я? — удивилась дама.

— В ближайшее время у меня может не быть времени. В Усть-Корсе меня разыскивают как преступника.

— До нас доходили слухи о Погромах… — обронила суперша.

— В целом Вольная Станция мне не так и сильно нужна, — честно поведал я. — Но раз уж взял актив, так просто расставаться с ним не стоит. Вы с Ахекжаном продолжите управлять Станцией в мое отсутствие. Чем таким интересным вы здесь кормились?

— Люди небогаты, милорд, — поведал Ахекжан. — Живут натуральным хозяйством. Основные статьи доходов — это продажи мета-техники Хана, а также торговля ядрами, которые добывают местные охотники.

— И на кого здесь охотятся?

— Почти на всех. Шипокрылы, бронеежи, быстролоси, гончие. Рыбу удят в ближайших водоемах.

— Это сильные противники. Неужто сервы научились на них охотиться?

— Силки ставят, — пояснил Ахекжан. — Очень мощные, способные пробить звериное мета-поле. Некоторые использовали зубья, напитанные силой Хана или другие придумки. Не сразу, но люди тут научились охотиться. А вот зверью мозгов не хватает, чтобы научиться не попадаться в ловушки.

— Ясно. Значит, все ядра охотники обязаны сдавать Хану? Какой процент вы забираете себе?

— Примерно половину от стоимости. Если повышать налог, то охотники начинают прятать ядра от сборщиков.