– Без наркоза дастся? – спросил Алексей.

– Давай проверим на совместимость, а там видно будет.

Леша подошел к хозяевам прооперированного кота. Молодая пара расположилась на диване, девушка дремала.

– Кажется, Марселю повезло – кровь Филимона ему подходит. Но мне нужно, чтобы вы подписали согласие на процедуру, все-таки переливание сопряжено с определенным риском.

– Вы же сказали, что нам терять нечего! Конечно, мы согласны!

Катя вытащила Филимона из переноски. Она с удовольствием болтала с Аней, анестезиологом и ассистентом в одном лице. Кот был мрачнее тучи и его единогласно решили «загрузить» севофлюраном на маске. Катя лично побрила машинкой и продезинфицировала Филе шею. Алексей положил пакет для сбора крови на весы и, подмигнув коллеге, ввёл иглу в яремную вену:

– Не волнуйся, Катерина Андреевна, лишнего не возьмем.

Вскоре Филимона затолкали обратно в переноску, а его кровь капля за каплей перетекала из пакета в вену серому парашютисту. С ней возвращалась к нему жизнь. Слизистые порозовели, дыхание выровнялось, лапы стали теплее. Кот оживился и принялся вылизывать катетер на лапе. Алексей почувствовал, как на него накатила усталость и вместе с тем невероятное удовлетворение. Он молча протянул ладошку Кате, и девушка звонко хлопнула по ней маленькой крепкой рукой.

– Пойдем, что на него смотреть теперь. Вангую, что оклемается, кот молодой, жить хочет. Покажу тебе, что у нас, где и как. Может, бросишь государственную лямку и к нам перебежишь? А что, я с начальством поговорю.

Катя улыбалась и трясла головой.

– Я обещал кофе, но автомат сломался. Растворимый будешь?

С двумя чашками сладко-горькой бурды два хирурга плюхнулись на скамейку у заднего крыльца. Леша ржал в голос, слушая про проделки Катиной новой таксы. Он не подозревал, что только что отработал последнюю смену врачом в «Горностае».

Вдруг девушка осеклась:

– Мы с Филей поедем. Уже светло, пойду с Лоркой прогуляюсь.

– Подожди, выйди к владельцам, что я им скажу-то? А по деньгам что?

Катя досадливо отмахнулась.

– Я кошачьей кровью не торгую. Пусть лучше сетки себе на окна поставят.

Дома Катю никто не встречал. Она выпустила Филю из переноски, посвистела и позвала собаку:

– Лора! Лора, ко мне! Гулять! Гулять-гулять-гулять.

Никакой реакции. Девушка вздохнула, сняла ботинки и отправилась искать негодницу. Разумеется, такса пробралась в незаправленную постель! Пригревшись под одеялом, она прикидывалась шлангом, до последнего надеясь, что хозяйка про неё забудет. Гулять ей ещё не хотелось (госпадибожемой, сейчас всего 7 утра!). Катя потыкала бугрящееся одеяло. Лора не шевелилась. Девушка резко сорвала одеяло. Собака сонно улыбалась, энергично виляла хвостом, демонстрировала лысое пузико и изображала раскаяние. От неё вкусно пахло таксятиной, и Катя не нашла в себе сил рассердиться и выгнать обнаглевшую псину. Вместо этого она сама забралась под одеяло и обняла Лору. Задумчиво поглаживая таксу, Катя вспоминала Московский ветеринарный конгресс, на котором она познакомилась с Алексеем. Тогда она первый раз приехала в Москву и помнила, как растерялась в незнакомом месте. Она уже опаздывала на лекцию, когда ее окликнул какой-то парень: