— …И гондон порвался, прикинь! — Он заржал, но как-то осторожно, с оттенком уважения к серьезности ситуации. — Ну, я так слегка на стреме, сам понимаешь, а она мне, прикинь: «Да это фигня. Я, типа, чистая, но даже если что, не обязательно заразишься. Я сама с мужем, типа, полгода е…сь, не знала, а потом оказалось, что у него сифон. А мне, типа, ничего!» Не, успокоила, прикинь!..
Витька растянул губы. Орел за рулем «Газели» был примерно его возраста, мускулистенький, с широкой располагающей ряшкой, с щедрой нагловатой улыбкой — такой первый парень на деревне в темных очках а-ля «Матрица». Всю недолгую дорогу до Петушков он развлекал пассажира историями съема им проституток, похоже, пребывая в уверенности, что того это живо интересует и искренне забавляет.
Дезертировав наконец на перекрестке в центре Петушков, Витька нырнул в первый попавшийся двор и упал на недоломанную скамейку. Пересчитал содержимое лопатника и задумался в последний раз, разминая пальцами кожу на лбу. Инстинкт по-прежнему велел рвать подальше от Москвы, но теперь это было бы еще глупее. Налички оставалось всего пять с небольшим тысяч, а пользоваться карточкой означало рисковать: вероятность того, что ЭТИМ стучат из банка, конечно, имелась. Уж с ИХ-то стороны пасти данный канал, по крайней мере, всячески постараться, было бы логично…
Тут Витька снова вспомнил о мобиле и снова победил в себе искушение бросить ее прямо сейчас прямо сюда, на бетонную плитку, и растолочь каблуком. Нельзя! Польза от эсэмэсок перевешивала (пока) риск быть вычисленным через оператора…
Да, нала совсем чуть, самостоятельно в чужом городе долго не протянешь. А сваливаться на голову к родственникам: рязанским, скажем, или самарским… И что он станет объяснять? Тем более что пробить иногороднюю родню ЭТИМ труда не составит, ОНИ небось давно это сделали…
Ну и самое-то главное: вглубь! Вглубь, а не по поверхности…
Он поднял голову. Слева в неряшливых зарослях сирени примостился одноэтажный жилой дом деревенского вида. Всклокоченный, пошатывающийся венец творения в обвисших трениках принимал из окна полную прозрачного содержимого полуторалитровую пластиковую бутыль. Витька глянул на часы: 07:22. С добрым утром.
Почти весь день он проваландался в Петушках, избегая людных мест. Никакого цветущего жасмина не обнаружил, поел и похмелился в крошечном шалмане, где по телевизору под потолком крутили комедийное шоу с развеселой музычкой и беспрерывным закадровым гоготом, сбросил с полдюжины разных звонков, а после шести вечера пошел на станцию. Только там (если засекут — нехай гадают, в каком направлении он рванул) сменил симку на недавно купленную и извинился перед Михеем.
Витьку частенько укачивало в электричках, но сейчас он старался не спать — и все равно уснул, и во сне убедился, что есть животное, называемое анфолопс; это животное очень горячее, так что охотник не может приблизиться к нему; имеет на голове длинные рога в форме пилы, так что пилит большие и высокие деревья и валит их на землю; если же почувствует жажду, идет на Евфрат-реку и пьет. Есть же там вереск с тонкими стеблями; и вот начинает играть с вереском животное и запутывается в нем рогами, и будучи захвачено, заплетается в ветвях его и громко кричит, желая убежать, и не может. Итак, охотник, услыхав и поняв, что оно захвачено, идет и закалывает его…