Поначалу последствия неоплаты счетов казались мне настоящей катастрофой. И когда их накопилось просто немыслимое количество (а я при этом был буквально по уши в долгах), все это перестало иметь для меня хоть какое-то значение, и я вдруг вновь ощутил свободу. Я перестал волноваться и просто принял последствия такими, какими они были. Мой страх оказался намного хуже реальности. Я осознал, что мои просроченные платежи обрабатывались корпоративной машиной. А психологические приемы, с помощью которых меня пытались заставить оплатить счета, были основаны на страхе, стыде и чувстве вины. Коллекторские агентства пытались сделать так, чтобы я почувствовал себя неудачником из-за того, что не мог погасить свой долг. Однажды я понял это и больше не позволял им обращаться со мной подобным образом – и они больше не могли влиять на меня. Конечно, они могли ухудшить мой кредитный рейтинг, но они уже не могли вогнать меня в депрессию, заставить переживать или испытывать стресс без моего на то разрешения.
В итоге, вся эта ситуация превратилась для меня в игру. Столько шума из-за какой-то цифры в базе данных? Увольте! Когда коллекторские агентства звонили мне, я интересовался их делами или давал глупые ответы на вопрос: «Когда вы можете произвести оплату?» Когда меня вышвырнули из квартиры, я снял дешевое жилье. Когда мне стало не хватать мебели, под стол я приспособил картонную коробку. Я понял, что с вещами можно расставаться легко и относиться к этому я должен иначе, несмотря на свою тяжелую финансовую ситуацию.
Для меня этот период стал удивительным временем роста. Я отучил себя от привязанности к деньгам и вещам. Я научился отстаивать себя и свое право на ошибки, и при этом ко мне перестали относиться как к неудачнику из-за моих финансовых сложностей. И эти уроки я усвоил навсегда. Теперь, держа в руках деньги, я не боюсь разжать ладонь. Деньги перестали властвовать надо мной. Я больше не боюсь снова оказаться у разбитого корыта.
Да и зарабатывать деньги стало намного проще. Уже имея представление о том, что такое нужда, я решил заниматься только тем, что приносило мне удовольствие, выражать себя и инвестировать деньги, не беспокоясь о том, сколько я заработаю. По иронии судьбы, именно такое отношение к деньгам увеличивает их количество. В течение последующих лет мне неизменно благоволила финансовая фортуна (а было их, к слову, почти пятнадцать). Давайте же разберемся в этом как следует.
Модель поведения «работник-работодатель» часто заставляет людей бояться того, что им дадут по рукам. И причина этому – банальный страх. Именно с помощью страха нас контролируют и заставляют заниматься тем, что нам не по душе. Иногда мне действительно непросто поддерживать интерес к тем, кто давно работает на других, потому что большинство из них боится даже собственной тени. Это то же самое, что говорить по тюремному телефону во время посещения заключенного. Некоторые посетители испытывают страх того, что им объявят выговор за те вещи, которые находятся на их столе.
Насколько я помню, мои друзья, работающие на себя, никогда не задавались вопросом: «Как я буду оплачивать свои счета?» Мои друзья знают: если они не могут это сделать, то счета останутся неоплаченными, а им придется иметь дело с последствиями принятого решения – но при этом жизнь будет по-прежнему прекрасна. Но те из моих друзей, которые работали на кого-то другого, зачастую были поставлены в такие условия, когда им приходилось верить в то, что неоплата счета – это самый страшный грех из всех возможных, это огромная ошибка, которую следует избегать любой ценой.