Хотя продажи – основа для выживания любого бизнеса, не пытайтесь навязать свой бизнес любому, кто встречается на вашем пути, включая друзей и родственников. Более того, стараться продать людям то, в чем они совершенно не заинтересованы, – это пустая трата времени. Неправильная тактика продаж – это видеть потенциального покупателя буквально в каждом человеке. Продавать одним гораздо легче, чем другим. Возьмем, к примеру, такой бизнес, как веб-консалтинг. Если потенциальный клиент разорен и считает каждый потраченный цент, но хочет при этом веб-сайт и не знает, для чего он ему вообще нужен, то он никогда не станет хорошим клиентом. Или если он просто недостаточно хорошо понимает принципы работы в интернете – тогда его постигнет та же участь. Не стесняйтесь говорить «нет» тем, от кого проблем больше, чем выгоды. Пусть ими занимаются ваши конкуренты. А вы избавите себя от головной боли и освободите время для плодотворной работы с более подходящими клиентами.

В первый год, когда я только открыл свое дело, я говорил «да» каждому второму из тех, кто обращался ко мне с предложением о сотрудничестве. Я потратил много времени на проекты, с которых не стоило начинать свой бизнес. Я принимал приглашения на деловой обед от совершенно не знакомых мне людей, которые просто хотели «узнать, а вдруг у нас двоих может получиться что-то стоящее». В конечном счете ни один из них не принес мне и десяти центов. Если вам кажется, что эта встреча бессмысленна, вероятнее всего, так оно и есть. Не спешите общаться со случайными людьми просто потому, что по роду деятельности вам положено сотрудничать. Сегодня я принимаю не более одного подобного предложения из десяти. Если предложение не показалось мне интересным в первые несколько минут, я обычно отказываюсь от него или просто игнорирую. Большинство связей совершенно не стоят ваших усилий. Учитесь говорить «нет» посредственным предложениям, и тогда вы сможете сказать «да» восхитительным идеям.

Пока у вас не появился стабильный доход, не тратьте свой бесценный стартовый капитал без особой на то необходимости. Я начинал свой бизнес по разработке компьютерных игр примерно с 20 000 долларов наличными (это были мои личные сбережения), которые быстро закончились; вскоре мне пришлось влезть в долги, чтобы вложить эти деньги в свой бизнес. К сожалению, первоначальная бизнес-модель не сработала, прошло пять долгих лет, прежде чем мой бизнес стал приносить хоть какую-то прибыль. Я быстро понял, что каждый доллар, вложенный в бизнес, должен вернуться в виде доллара, полученного с продаж.

В 2004 году я занялся бизнесом, направленным на личностное развитие, и вложил в него лишь 9 долларов наличными, хотя мог потратить гораздо больше. Никакого яркого логотипа, никакого броского веб-дизайна, никаких визитных карточек и канцелярских принадлежностей. Единственное, на что мне пришлось потратиться, – так это регистрация доменного имени. Я не собирался вкладывать в свой бизнес больше до тех пор, пока он не начнет приносить доход. Все остальные издержки покрывались уже за счет него.