Открыв сумочку, я быстро достала косметичку и в мгновение ока привела себя в порядок. Затем посмотрела на пистолет, улыбнулась и задернула молнию.

Димка подошел к машине и с удивлением уставился на меня. Я распахнула переднюю дверь и улыбнулась.

– Все нормально, Дима. Это я. Тебе не померещилось. Это я, а это моя машина.

Димка сел рядом со мной и, выдержав паузу, сказал;

– Машка, я даже не узнал тебя сразу. Ты так шикарно выглядишь!

– Как? – не удержалась я от кокетства.

– Как настоящая светская дама. Я никогда не видел тебя за рулем.

– Два месяца назад я и сама не думала, что буду сидеть за рулем собственного автомобиля. Ты собрался в Москву?

– Да, я опять навещал друга.

– Ты же говорил, что у тебя есть старенькие “жигули”…

– Бензин подорожал. Дешевле на электричке. Простому инженеру стало нынче не по карману заправляться. Раньше такого никогда не было. Уж на бензин-то мне всегда хватало, а теперь – хоть зубы на полку клади. Не думал, что когда-нибудь доживу до такого момента!

– Димка, ты торопишься?

– Нет. Ты же прекрасно знаешь, что ради тебя я готов отложить любые свои дела.

– Тогда поехали домой. Заедем в одно место. Тут недалеко.

– Поехали, только обещай, что после ты отвезешь меня в Москву.

– Обещаю, – засмеялась я.

Проехав пятьсот метров, я остановила машину недалеко от того места, где, по моим подсчетам, должна была быть разобранная дыра.

– Мы так быстро добрались? – удивился Димка.

– Да, как видишь.

– Маша, если я не ошибаюсь, где-то здесь ты убила Валета? Зачем ты опять сюда приехала?

– Понимаешь, я должна узнать, кто приходит в дом Валета по ночам. Сейчас мы с тобой зайдем в коттедж и посмотрим, какие там произошли изменения. Затем посидим у реки, а когда стемнеет, вернемся и посмотрим, что за привидение там завелось.

– Маша, зачем тебе это надо?

– Димка, для меня это очень важно. Если ты не хочешь помочь мне, я могу отвезти тебя обратно на станцию.

– Нет. Я буду с тобой. Я звонил тебе несколько раз, но мне сказали, что ты больше не проживаешь по старому адресу.

– Я продала свою квартиру.

– Я так и понял. Ты живешь с Ильей?

– Илья умер, – вздохнула я и опустила глаза.

– Извини. Я знал его только по твоим рассказам и никогда не испытывал к нему дружеских чувств, но мне и в самом деле жаль, поверь. Всегда жаль, когда кто-то уходит из жизни.

Мы вышли из машины. Димка не сводил с меня восхищенного взгляда.

– Ты стала еще красивее, Маша!

– Спасибо, только скоро от этой красоты ничего не останется.

– Как ты себя чувствуешь?

– Пока не жалуюсь. Я лечусь у частного врача. Приблизившись к забору, я быстро отыскала то место, где должна была быть дыра. Разобрать кирпичи не составило труда – их даже не потрудились скрепить хотя бы тонким слоем цемента. Помогая мне, Димка не сводил с меня удивленных глаз.

– Дима, что ты так смотришь? Что-то не так?

– Просто ты как-то изменилась. Раньше ты была совсем другой.

– Изменилась в лучшую или в худшую сторону?

– Не знаю, Маша, ты стала намного увереннее, чем раньше. Мне кажется, что теперь ты точно знаешь, чего хочешь от жизни.

– Нет, Димочка, я никогда не смогу получить от жизни того, о чем мечтаю больше всего на свете. Я хочу получить от жизни – жизнь. Мы оба с тобой понимаем, что это невозможно. Костлявая уже совсем близко, я нутром чувствую ее приближение. Илья всегда говорил, что она будет следовать за нами по пятам. Просто она очень хитрая.