Я вытащил кляп изо рта «языка», и тот просипел:

– Внизу – стража, а посередке – он…

– Кто – он?

Пленник облизал губы и выдавил:

– Колдун! С ним только князь знается, а мы – стороной…

– Князь у вас кто?

– Ходота…

А «язычок», оказывается, не так уж и смирен. Пользуясь темнотой, типус медленно тянул засапожный нож. Вот уже и в руку взял, сжал, отводить стал…

Дурачок не знал, что мне все прекрасно видно. Пистолет в моей руке издал короткое: «Чпок!» И поник «язык», выпустил ножик.

– Молодец, упорный.

– Был, – проворчал Николай, убирая пистолет за пояс.

– Пошли за колдуном…

Мы спустились по лестнице ниже еще на один этаж и увидали крепкую дверь, обитую железными полосами.

Ломать? Как? Выстрелом в замок? Это только в боевиках просто. Теперешние пружинные «нутряные» замки только гранатой возьмешь.

Я на пальцах показал – спустимся ниже, возьмем ключ. Все кивнули.

На нижнем ярусе башни стояла полутьма, едва разгоняемая коптилкой, заправленной бараньим жиром. Дверь по случаю теплой погоды была распахнута настежь.

Я увидел двух стражников – один дрых на топчане в углу, а другой как раз встал, борясь со сном. Потоптался, замахнулся кулаком на напарника – спит, сволочь, пока я службу несу, – и прикрыл дверь.

Я коснулся плеча Линду и словно пружину спустил – отрок коротко и резко дернул рукой, посылая нож в шею стражу. Тот захрипел, слепо хватаясь за горло, бухнулся на колени и повалился. Я выпустил пулю в спящего – тот вздрогнул только.

Готов.

Воист приблизился к двери и вопросительно глянул на меня. Закрывать?

Закрывай! – показал я.

Засов тихонько лязгнул, и тут же звякнули ключи.

– Пошли!

Мы поднялись этажом выше, и я взял в руки лопатообразный ключ, сунул его в щель, сжимая пружинные штифты. Есть!

Дверь поддалась, открылась без скрипа.

– Кто тут? – послышался хриплый со сна голос деда. – Ты, Ходота? Пошел вон!

В меня полетел башмак, но я не обиделся.

– Это я, дед!

Молчание было ответом, я только и слышал, как тяжело задышал дед.

– Игорь? Ты?!

– Я, я! Вставай, пошли отсюда!

– О, господи… – всхлипнул дед.

«Дон Антонио» на ощупь нашел меня, вцепился.

– Господи, господи…

– Ты не бога поминай, а Марине скажи спасибо, – проворчал я. – Это она обнаружила твой «SOS» на блюде. Пошли!

– Погоди… Тут эта… цепь.

Дед был прикован к кольцу, вмурованном в стену.

– Ну-ка… Только не двигайся.

Я приставил дуло к оковам и нажал на спуск. Железо жалобно взвизгнуло. Плохой металл поддался со второго выстрела.

– Все! Кандалы снимем на катере. Уходим!

И вдруг за дверями вспыхнул огонь. Зажегся факел, другой, третий. Залязгало оружие, и на пороге нарисовался дюжий мужик в кольчуге на голое тело, в чоботах на босу ногу, без шлема, но с пистолетом в руке.

– Стоять! – каркнул он. – Ишь, сколько вас… Что, вызвал-таки силу нечистую? Хе-хе… Это хорошо. Был у меня один колдун, а теперича целая ватага будет!

Я выстрелил, и кольчуга пулю не задержала – Ходоту развернуло ударом, но князь был живуч. Цепляясь за притолоку, суча ногами, он устоял-таки и тоже нажал на спуск. Грохот выстрела ударил по ушам, а пуля злобно взвизгнула, рикошетируя.