Пляж. Солнечный день. Потому что здесь все дни солнечные. Сотни туристов бродили по горячему песочку, валялись на лежаках, купались в море и бассейнах, пили, ели, спали одни или в интересной компании – отдыхали. В раю положено отдыхать от земных забот…

Господин в зеленой панаме и очках тоже отдыхал. Был он бел и дороден, значит, приехал недавно и из очень благополучной северной страны. И был богат, так как только очень богатые джентльмены могут позволить себе не заботиться о своем внешнем виде: уж они-то и так без внимания шоколадных красоток не останутся.

Господин шел, проминая тапочками песок, брезгливо поглядывая по сторонам: видел он это море, и пальмы, и пляж, и красоток в бикини, и всю прочую, столь любимую туристами жаркую экзотику. И шикарными номерами в отеле его удивить было нельзя, так как этот отель и этот пляж принадлежали ему. И те что дальше… И еще… И приехал он сюда не загорать, а проверить работу персонала, который норовит, только отвернись, чего-нибудь украсть, кому-нибудь нагрубить или с кем-то, вместо уборки номера, в кровать завалиться. А уж менеджеры!..

Господин смотрел по сторонам и замечал то, на что туристы внимания не обращали: песочек нынче утром не чистили, обертка, вон, от гамбургера со вчерашнего дня валяется, лежаки покрасить пора, а то они развалятся раньше времени, в бассейне три плитки отвалились! А уж что творится там, куда туристы не заглядывают! Если дело так пойдет, то скоро придется с вывески отеля одну звезду снимать!

Господин подошел к кромке прибоя и решил искупаться. Потому что купаться он любил. Стянул шорты и побрел, разбрызгивая воду в море. Волна подхватила его, приподняла, понесла. Господин нырнул, вынырнул и поплыл, красиво загребая. Он был отличный пловец и в молодости, учась в колледже, брал медали на длинных дистанциях и в эстафете, и даже выступал за команду своего штата. Он уплывал от пляжного гомона, чувствуя, как его обтекает, щекочет вода, как напрягаются его еще не одряхлевшие мышцы. Здесь, в море, он был в своей стихии. Приезжая в свои отели, он каждый раз купался в море или океане, но никогда в бассейнах. И очень зря…

Бултыхающиеся в воде отдыхающие остались позади и только он один плыл навстречу солнцу. И тут кто-то тронул его за ногу. Что за шутки?

Господин повернул голову, чтобы посмотреть, кто там балуется, увидел ярко-синий гидрокостюм, ласты и перед самым своим лицом прозрачную маску и чьи-то внимательные глаза. Его мягко, но цепко ухватили за руки и потащили вниз. Ко дну… Он пытался сопротивляться, извиваясь и отчаянно бултыхая ногами, но неодолимая сила влекла его вниз. Все глубже и глубже. И пузырьки воздуха, красиво блестя, поднимались, обтекали тело неудачливого пловца и лопались на поверхности моря. Но пузырьки следов не оставляют…

Еще минуту или чуть больше господин пытался вырваться, но его руки были крепко стиснуты, а воздух в легких кончался. Скоро он перестал брыкаться и стал тихо погружаться на дно.

Владельца отеля нашли только через сутки: он лежал на дне, на песочке, раскинув руки, и мелкие цветные рыбешки плавали вокруг него, тыкались губами и заплывали в раскрытый рот…