Место для бытования ему определили прежнее.

Мудрец сказал: нельзя войти дважды в одну и ту же реку; очевидно, то же самое можно сказать и о большой группе людей, перемещающееся по поверхности морей. Корабль был тот же, люди — практически все те же самые, но что-то неосязаемо-неуловиемое произошло во время его отсутствия.

Вечером, растягивая свой гамак между знакомыми крючьями, Александр это почувствовал отчетливее всего.

Во-первых, изменилось поведение матросов — низших чинов парусника. Теперь, вместо того, чтобы тихо завалиться на свои мягкие одра и также тихо отдаваться в объятия Морфея, люди начинали разговаривать. Они говорили час, два….. Темы для бесед были самые разные…. Люди вдруг почувствовали некую внутреннюю свободу, реализовывали свое желание выговориться….

Во-вторых, в кубрике словно поселился некий ген несогласия. Он, этот ген, еще не успел трансформироваться в нечто более серьезное, например, в болезнь сопротивления или раковую опухоль бунта, но процесс шел, и шел достаточно энергично.

Прислушавшись и присмотревшись, Сашка довольно быстро выяснил, что все разговоры о несправедливости и чрезмерной жестокости офицерского слоя исходят от одних и тех же людей, которых не наберется и половины дюжины.

"Агитаторы, мать вашу"! — усмехнулся Александр, осознав, откуда "дует ветер" и к чему приведут все эти разговоры о несправедливости. Не оставалось никаких сомнений, что на корабль готовится налет и задача "пятой колонны" — "подпалубных шептунов" — посеять сомнение, сломить моральный дух матросов до того, как команда и корабль встретятся с пиратами.

При желании "отмороженный" мог бы прекратить "агитацию" в очень короткие сроки, однако это противоречило заданию, на которое его "подписал" Джаддафф; Сашка терпел.

Терпел и молчал.

Однако судьба (или те, кто скрываются за этим словом) вновь приготовила ему сюрприз, и не один.

Первым "подарком", отнюдь не приятным, стал визит Леги.

О том, что девушка — бывшая рабыня собирается купить место в кают-компании именно этого корабля, Заречнев узнал слишком поздно, когда парусник вышел в море и Александр узрел Легу, прогуливающуюся на верхней палубе в компании богатых путешественников. Причем, как успел это заметить землянин, местные нувориши Леге очень были рады.

Второй сюрприз….

Вечером, после ужина Сашку неожиданно пригласил к себе капитан корабля.

Заречнев изрядно удивился, он попытался что-либо узнать о причинах вызова "на ковер" в столь позднее время к начальству у посыльного, но тот молчал, как Тюленин в гестапо, а что-либо "прочесть" в его ничего не выражающих глазах, оказалось делом безнадежным.

Александр поднялся на мостик, постучал в дверь капитанской каюты.

По лицу командира парусника он понял, что тот удивлен не меньше своего старшего матроса.

— Тут…. Это…. — Пробормотал он, жестом приглашая землянина пройти в каюту. — Тут с тобой зачем-то хотят встретиться наши пассажиры…. Ты, если что….. Поаккуратнее там, что ли…. - и вышел из каюты.

В каюту долго никто не входил.

Землянин тяжело вздохнул, походил по тесному помещению, подошел к иллюминатору, выглянул наружу.