Мирослава осталась вдовой в двадцать семь лет.
После смерти мужа она не сильно горевала, скорее, невольно почувствовала облегчение, хотя и стыдилась этого. Она, можно сказать, расцвела, несмотря ни на что. Родственники мужа, изводившие ее в юности, не постеснялись оттяпать у молодой вдовы значительную часть наследства. Хорошую двухкомнатную квартиру в центре пришлось продать и отдать долю бывшей свекрови и свекру. Но и Мирослава не осталась внакладе. Покойный Тарас был человеком прижимистым, деньжат за свою жизнь поднакопил, причем банками не пользовался – не доверял им, хранил сбережения в долларах и евро дома, в тайнике. И теперь все деньги, точной суммы которых никто из посторонних не знал, по праву достались Мирославе.
Поразмыслив, она решила не оставаться в Киеве. Душа просила перемен, необходимо было сменить обстановку. Она решила рвануть в Москву, где обосновались (и кое-кто весьма неплохо) многие из родственников, подруг и соучениц по техникуму. Мирослава посоветовалась со знающими людьми, заручилась поддержкой всех тех, кому доверяла, и рванула в столицу России. Рисковать так рисковать!
У нее родилась идея начать свой бизнес – открыть кафе с украинской кухней. Уж в чем в чем, а в готовке ей не было равных. Мирослава не сомневалась, что, хоть раз попробовав ее стряпню, люди уже не станут отказывать себе в этом удовольствии. К тому же за годы работы в кафе она выросла от простого повара до заместителя директора, изучила бухгалтерию и все остальное, что было необходимо для подобного бизнеса. И теперь хорошо представляла себе, что нужно делать, с чего начать и к чему перейти потом.
В Москве она временно поселилась у двоюродной сестры. Земляки помогли за умеренную цену арендовать на долгий срок помещение на первом этаже жилого дома, бывший то ли магазин, то ли кафе. Место оказалось не из бойких – спальный район, но Мирославу это не испугало, надо же с чего-то начинать. Она привела в порядок электрику, водоснабжение и канализацию, оборудовала кухню с хорошей вытяжкой и прочим необходимым, закупилась холодильниками, морозильными камерами, плитами и остальной техникой и сделала ремонт во всем помещении. В услугах дизайнера для оформления зала она не нуждалась. Зачем ей дизайнер, что она, сельских хат никогда не видела да в этнических музеях не была? Она отправилась на Украину, поездила по деревням и скупила за бесценок старый хлам – ухваты, горшки, рушники, самодельных кукол, свертки домотканого полотна… И украсила, пестро и нарочито аляповато, неровно поштукатуренные, как в настоящей мазанке, стены и деревянные лакированные балки, закрепленные под потолком исключительно в декоративных целях. Столы покрыла скатертями с узором под вышивку, окна одела в деревянные наличники и красиво оформила вышитыми рушниками. И помещение сразу заиграло.
Пока шел ремонт, Мирослава закупала мебель и оборудование, договаривалась с поставщиками, планировала меню и нанимала персонал. За это время она успела получить лицензию и оформить все необходимые документы. И наконец настал долгожданный день, к которому она так готовилась, – открытие ее детища, которое Мирослава назвала просто и без затей – «Хата». Сбылась ее мечта, Мирослава стала владелицей собственного кафе или, как она сама в шутку называла себя на старинный лад, шинкаркой. Первое время, как это обычно бывает, дела шли вяло. О кафе пока никто не знал, но и когда узнавали, не спешили – люди тяжело привыкают к новому. Бывало, зайдут, оглядятся по сторонам, присядут на лавку, полистают меню – и уйдут, так ничего и не заказав. Мирослава все недоумевала: отчего так? Вроде и цены у нее не выше, чем в других местах, и помещение уютное, и девочки-официантки в рубахах-вышиванках и венках из искусственных цветов с разноцветными лентами приветливы и внимательны. А про кухню и говорить нечего, все, кто ни попробует, – обязательно похвалят. Спрашивается – какого рожна этим клиентам еще надо?