– Эй, щенок, вам троим прошлый раз мало показалось, так вы еще пришли? И друзей привели, чтобы и им досталось?

Сергей пытался выиграть время и дать понять своим, насколько опасны незваные гости. Но гости и сами не скрывали своих намерений. Кто-то выключил музыкальный центр, и в наступившей тишине ясно прозвучало:

– Мочи их, пацаны! Кабатчицу и невесту по кругу пустим!

К тому моменту, когда шпана ввалилась в зал, несколько строителей-кавказцев как раз собирались выйти на крыльцо покурить. Они оказались ближе всех к двери и, не раздумывая, бросились на гопников. Те встретили атаку битами, завязалась потасовка. Кавказцы действовали четко и слаженно, уже через несколько ударов пара тел нападавших лежала на полу – но гопников было много, и легко сдаваться они явно не собирались.

На Сергея, стоявшего в самом центре зала, с двух сторон кинулось сразу трое. Два удара он отбил, а третий хорошенько пришелся ему пониже уха. Сергей закачался, но в этот момент его кто-то крепко взял под локоть и чуть отодвинул в сторону. Когда туман от удара рассеялся, Волков увидел, что его прикрыл собой Боцман. Тот самый прораб, «луженая глотка», которого Сергей так ненавидел и насчет которого был уверен, что и он платит ему тем же. Боцман твердо стоял посреди зала и отбивался от наседавших гопников, как бультерьер от стаи крыс. Очухавшийся Сергей выдвинулся из-за спины прораба, и они в четыре кулака начали учить зарвавшихся нахалов, как нужно драться. Сразу несколько гопников подавились собственными зубами.

За спиной Боцмана уже выстроились плотной стеной рабочие и стойко держали оборону. Женщин они предусмотрительно отодвинули подальше, но и те напряглись в ожидании, готовые в случае чего вмешаться. Так уж устроен прекрасный пол – он слаб только до тех пор, пока может себе эту слабость позволить.

Когда появилась секунда передышки, Боцман крикнул во всю силу своих легких:

– Старший помощник Ершова! Что стоишь, охрану вызывай!

Маргарита кинулась к своему месту за столом, где у нее осталась сумочка, а в ней – строительная рация, с помощью которой было так удобно координировать подготовку к свадьбе. Однако получилось так, что, выскочив за рацией, Марго оказалась в пределах досягаемости нападавших, и к ней сразу кинулись два гопника. Но не успела Маргарита испугаться, как обнаружила, что ей уже пришли на помощь, и помощь эта оказалась, как ни странно, в лице Чуни. Когда началась драка, девчонка юркнула в кухню в надежде отсидеться там. Но любопытство взяло верх, Чуня стала наблюдать за дракой через щелку чуть приоткрытой двери. И когда она увидела, как на Маргариту кинулись двое парней, Чуня запаниковала. Она хотела помочь Маргарите, но под руками, как назло, ничего не оказалось, на глаза попалась только сковородка, которая лежала в раковине для грязной посуды. Не раздумывая, Чуня подхватила сковороду и вылетела из кухни. Оказавшись сбоку и чуть позади от нападавших на Маргариту, она оценила диспозицию. Один из гопников был очень высоким, почти подпирал головой потолок, и при этом худым, как церковная свечка. Он был ближе к Чуне, и девочка, не задумываясь, вскочила на стул, размахнулась и треснула верзиле сковородкой по башке. Звон раздался такой, словно ударили в колокол, на секунду даже дерущиеся замерли в недоумении, а верзила между тем медленно осел на пол.