Имя Иван особенных ассоциаций не вызвало. Да и мечом он махает так, что обзавидуешься. В стиксе у него открылся добрый десяток умений, весьма полезных для рукопашника. Меч свой Короля Артура не из камня вытащил. Клинок был воткнут в кучу навоза за хлевом. Запросто из кучи не камня, около хлева и вытащил. Без следов ржавчины, блестящий и абсолютно чистый. Это просто чудо, металл без следов ржавчины и совершенно не испачканный. Как наш Король Артур клинку радовался! Вот с тех пор с этим мечом он у нас везде и бродит. В его руках оружие не тупиться и не пачкается.

Помню, как мы первый раз с ним повстречались. Сориентировались на шум, бежали как могли. Человек в парадной форме, с двумя звёздами героя на груди, но без фуражки, испачканный кровью, метался между мелкотой заражённых. Крохотным лезвием бил в голову, по глазам, в шею и затылок заражённых. Вот интересно, кто его научил? Почти не бил в грудь, хотя было-бы вполне логично. Нащупал слабые места тварей и работал именно по ним.

Хороший удар. Тварь дёрнулась и завалилась, а он ушёл под лапу следующей. Немного получил лапой от другой, но упал в перекат и снова два-три удара и достал до шеи очередного. Ты посмотри! Но мы не ждём, мы тоже в топоры! Буквально полминуты, и мы всё зачистили. Не переродился новичок! И почти два часа он тут прыгал-бегал-отбивался! Что это у него в руках?

А в руке у него был кортик, наградной, наверное. Красивый и короткий — булавка с ручкой, по размеру совсем небольшой, не морской. Другой мир, не наш. Уж очень маленький, чисто символический. А он, вот этот дважды герой, чисто символическим кортиком кучу мертвяков завалил, и, кстати, не только пустышей.

На новичке военная форма парадного образца, наверно, годов восьмидесятых-семидесятых, когда ещё оставались признаки старой советской формы, но уже появлялись и признаки новой. Если уже цивилизация пошла, то как бы ты ни был похож на английского гвардейца в медвежьей шапке, всё равно все формы рано или поздно станут пятнистыми, камуфлированными, с нашивными карманами и неброской геральдикой, которую перед боем удобно снимать с липучек и прятать в карман. Две звезды героя — одна героя Советского Союза и одна героя России.

У новичка сразу же пара рукопашных умений отрылась, видно, очень он стиксу был нужен. Удивлён, поражён, ну ещё бы! Был в этот день человек на важном мероприятии, раз уж при таком параде, орденская планка, и еще два ордена. И вдруг на тебя урод бросаеться, который хочет откусить ногу или руку. Хорошо, что военные навыки сработали, сразу видно, что не штабной.

Новичок встаёт, протягивает руку нам, небритым таким, с топорами, молотками, пиками, и говорит:

— Иван.

— Ну пошли, Иван, расскажем, куда тебя занесло. Пойдём-пойдём, всё, забудь. Это теперь всё в прошлом Теперь ты с друзьями. Между прочим, кое-кто у нас тут тоже офицер.

Иван завертел головой. Как тут офицеров среди небритых и с топорами мужиков опознать?

— А кто офицер?

— И не один. Кадровые офицеры, многие не в запасе, но только переоделись мы знатно, бороду отрастили и некоторые добросовестно не мылись подолгу, — мужики заржали, наш Иван тоже.