- И где сейчас находится ваш комиссар Малышев?
- Так он еще на Урале был нашими солдатами убит в бою, вот потому полку в память дали его имя, ваше превосходительство!
Василий Александрович усмехнулся – вырвавшееся всего лишь одно слово сразу сказало ему о многом. И генерал немедленно уточнил, стараясь подтвердить свою справедливую догадку:
- В какой дивизии у нас служили?
- В 13-й Казанской полковника Перхурова, ваше превосходительство! 50-го Арского полка подпрапорщик Тимофей Иванов, попал в плен к большевикам под Новониколаевском, - браво ответил тот по старорежимному как сказали бы в нынешнее смутное время, «поедая» глазами генерала.
- Понятно, - хмыкнул Ракитин, - а сам то откуда?
- Из Симбирска, воевал под Казанью под начальством генерала Каппеля! В плену оказался без сознания, сильно головой ударился – бросили в санях обозные нехристи прямо в погонах, вот большевики и пожалели, взяли с собою, - подпрапорщик оживал прямо на глазах - старый вояка уже сообразил, что раз так спрашивают, расстрел за предательство не устроят. Ракитин все тоже понял, и в красивую сказку об обстоятельствах пленения, не поверил ни на грош – и сам бы половчее что-нибудь придумал. Просто вот таких старых матерых служак, в многолетних боях все зубы потерявших, но в офицерские чины так и не вышедших, большевики сразу же в строй своих частей ставили. Чего их проверять – из трудового народа все, как на подбор, и если не за совесть теперь воевать будут против бывших «своих», то за страх.
- Твои в ударной бригаде имени генерала Каппеля, приказано «волжан» именно туда отправлять. Ты один такой здесь или есть еще?
- Десятка три наших наберется, ваше превосходительство!
- Хорошо, так что снова будешь у своих. Они в Иркутске на отдыхе, товарищ подпрапорщик, - деловито произнес Ракитин, с ухмылкой наблюдая, как удивленно округляются от сказанных слов глаза «волжанина» - еще бы, из уст белого генерала услышать без всякой издевки привычное для большевиков обращение, только без фамилии, а по воинскому чину.
- Чего дивишься? Мы теперь все боевые товарищи одной армии, приказ свой главнокомандующий генерал от инфантерии Каппель недавно отдал по нашей армии! Теперь все понял, товарищ подпрапорщик?!
Вообще-то в русской армии при обращении начальства к подчиненному приставка «под» всегда убиралась – так подпоручики становились поручиками, а некоторые на секунду получали значимое для них слово «полковник». Кроме нынешнего подпрапорщика – «произвести» его даже при простом разговоре в первый офицерский чин генерал Ракитин не имел права. Не положено такое обращение даже для него, командира бригады.
- Так точно, ваше превос… Виноват, товарищ… генерал!
Предпоследнее слово далось Иванову с немалым трудом – нелегко отрешится от вбитых в подсознание за долгие годы службы уставных слов. Но справился с волнением, хоть далось это ему не просто.
- Где еще один полк 89-й бригады – мы только батальон из него проследили, что вчера утром на Батому ушел, вместе с кавалерией, - деревня была намного восточнее к югу от Куйтуна. И присутствие там всего лишь одного батальона оторвавшихся далеко вперед авангарда красных уже не слишком тревожило генерала. Куда им деваться – население враждебно, даже если доброхоты найдутся, то помогать все равно не станут даже за деньги – кто на сторону обреченных переходит в столь отчаянном положении?!