Том ничем не выдал эмоций, только выпрямился и отступил на шаг, склонив голову.

- Конечно, девочка, - мягко отозвался Палач. – Я загляну чуть позже.

Лиля кивнула, и Томас, сделав ещё шаг назад, скрылся за поворотом, оставив её одну. А полуночная, зажмурившись и прикусив губу, обняла колени и уткнулась в них лицом, позволив мыслям течь свободно. Вялым и разрозненным, надо сказать, и очень невесёлым. В душе поселилась пустота с привкусом пепла, и чем её заполнить, Лиля не знала и не представляла. Как и то, что ждёт её впереди. Новый аукцион и хозяин? Но лорд Сеттен ответил однозначно, что этого не будет. Тогда что?.. Оставят её здесь, себе? Ведь как поняла Лиля, бесхозных полуночных не бывает, это нонсенс. Однако если всё же так, то как пережить неизбежную близость? Лилю при одной только мысли о прикосновениях мужчины передёргивало, и к горлу подступала паника. Память тут же услужливо подсовывала вкрадчивый голос и ласковую улыбку, и холодный взгляд чужих глаз.

Съёжившись, она зажмурилась сильнее, сдерживая слёзы и чувствуя, как глухая тоска заполняет пустоту в душе, принося с собой отчаяние. Как же так, а. Ещё один шанс на новую жизнь, и тот она не сможет толком использовать, и все наивные мечты о любви так и останутся мечтами. Потому что вряд ли она когда-нибудь снова сможет поверить мужчине, каким бы ласковым и заботливым он ни выглядел. Воспоминания теперь навсегда с ней, как и страх, въевшийся в подкорку, вплавленный в кости. Страх наказания, страх сделать что-нибудь не так. Просто страх. Чёрт, как же плохо всё…

Где-то на самой границе слуха снова зазвучала музыка. Тихие переливы арфы, вторивший им звон скрипки, перебор клавиш рояля. Лиля глубоко вздохнула и откинулась на спинку, ощутив, как щеки что-то нежно коснулось, шершавое и лёгкое, и на губах девушки появилась улыбка. Правда, немного грустная. Подняв руку, она, не открывая глаз, провела по ветке куста, погладила бархатистые, шероховатые листья, чувствуя, как удивительным образом музыка растения заставляет напряжённые нервы расслабляться. А ещё, пришло осознание, что цветочком она больше не хочет быть. Ничьим. Решительно выдохнув, Лиля открыла глаза и уставилась в прозрачный стеклянный потолок, неожиданно поняв, что надо делать. И скорее почувствовала, чем услышала, что в саду она больше не одна.

Дейн стоял в отдалении, скрестив руки на груди и наблюдая за ней задумчивым взглядом, и непроницаемости в лице поубавилось. Лиля внутренне напряглась, но постаралась не выдать своих эмоций. Не опустив глаз, она негромко, твёрдо произнесла:

- Я хочу поменять имя.

Судья склонил голову к плечу, ничем не выказав удивления услышанным. Лишь чуть прищурился.

- Для этого тебе придётся пойти в Храм, к нашей богине, Лиля. Потому что имя привязано к судьбе, и это серьёзный шаг. В нашем мире не принято этого делать, если только кто-то не хочет изменить свою жизнь.

Она поджала губы, дёрнув плечом.

- Я хочу, - повторила Лиля, едва не поморщившись от собственного имени.

Оно слишком напоминало о том, кем она была для того психа. Может, если перестанет быть цветочком, что-то изменится и в ней самой? {Полуночная} очень хотела на это надеяться.