- Пожалуйста… Н-не надо…
Карл вдруг опёрся ладонью о стол и наклонился так близко, что их лица разделяли считанные сантиметры. Лиля вжалась в спинку, с отчаянием понимая, что её не услышат. Мягкая улыбка и тон Карла совершенно не вязались с его словами, их страшным смыслом, от которого у Лили кровь стыла в жилах, превращаясь в ртуть.
- Надо, цветочек, - произнёс он, и пальцы коснулись лица полуночной, обвели овал, а она не смела отвернуться, считая про себя гулкие удары сердца. – И тогда нам обоим будет очень хорошо, Лилечка, ты же понимаешь. Это поможет тебе на первых порах, а потом ты привыкнешь, - улыбка стала шире, он продолжал гладить, а Лиля изо всех сил старалась сдержать нервную дрожь, зародившуюся в глубине живота, её волны гуляли по всему телу.
Комкая тонкую ткань платья, девушка предприняла последнюю попытку отсрочить неизбежное.
- Зачем вам это, Карл? – тем же шёпотом спросила она, незаметно сглотнув.
- Господин, - поправил тут же носфайи, приподняв её голову за подбородок и удерживая, не давая отвернуться, гипнотизируя взглядом. – Называй меня так, цветочек.
- З-зачем, господин? – повторила Лиля, с отчаянием понимая, что все её мечты о лучшей жизни растаяли, как утренний туман под жарким солнцем. – Почему вы… так со мной?
Он ответил не сразу, и Лиля подумала, что и не удостоит, и всё-таки Карл заговорил.
- Знаешь, это власть, Лилечка, - задумчиво произнёс вампир, медленно гладя большим пальцем её нижнюю губу. – Она пьянит сильнее, чем любой алкоголь, заводит круче, чем самая забористая дурь, - он сделал паузу. – Особенно над тобой, цветочек, такой покорной, нежной, послушной, - голос Карла сделался глуше, ниже, и Лиля впилась ногтями в ладони, сражаясь с паникой. – Видеть, как ты подчиняешься, выполняешь всё, что я скажу, ощущать твой страх, - на губах Карла появилась мечтательная улыбка, от которой Лиля едва сдержала испуганный возглас, а его взгляд затуманился. – Мне не нравится сладкое вино, Лилечка, я люблю терпкость и горчинку, как у старых, благородных напитков, - палец чуть надавил на губу, заставив рот Лили приоткрыться. – Поэтому просто выпей это вино, любовь моя. Не заставляй меня заставлять тебя, - Карл покачал головой, и всё та же проклятая мягкость в его тоне вызывала такие приступы паники у Лили, что она медленно, словно во сне, протянула руку и взяла бокал.
С ней так уже говорили когда-то, в другой жизни. Тот, кого она полюбила. Теперь воспоминания складывались в стройную картину, пока ещё с пробелами, но голос она узнавала. Да, голос того, кто так красиво ухаживал, кто стал её первым мужчиной. Тот, от кого она пыталась убежать во сне. Что он такого с ней сделал, что Лиля предпочла прыгнуть с моста? Пока что эти воспоминания ещё скрывались в дальних уголках, однако что-то подсказывало, что вскоре и они вернутся. Чтобы утянуть за собой в бездну, из которой нет возврата. Пальцы Карла медленно скользнули по шее до плеча, и Лиля поднесла край бокала к губам, ощутив, как по щеке ползёт что-то мокрое. Слеза. Кажется, она всё-таки заплакала, и вкус вина стал солёным. Сделав несколько глотков и только чудом не подавившись, она хотела поставить обратно, но Карл не дал.