До самого обеда в доме царила умиротворённая тишина. Лира осваивала лабораторию, изредка с сосредоточенным видом спеша в садик и обратно, мужчины занимались делами в кабинете. Где-то около часа дня раздалась музыкальная трель, на которую увлечённая девушка едва обратила внимание, а потом, через полчаса, к Лире заглянул Том.

- Эй, госпожа профессор, кушать подано! - весело объявил он, и Лиррая с неохотой оторвалась от изучения записей бабушки Дейна и тихо побулькивавшего варева в колбе.

- Кушать?.. - рассеянно повторила девушка, сдув серебристый локон с лица.

- Накрыли в гостиной напротив, не переживай, - успокоил её Томас и зашёл. - Давай, малыш, тебе надо хорошо питаться.

Лира отметила, что он уже переоделся в тёмную рубашку с коротким рукавом и брюки, отложила тетрадь и не удержалась от ехидного замечания:

- Да, папочка!

Томас фыркнул и смерил её выразительным взглядом.

- Иди уже, дразнилка, - в тон ей отозвался он, открыв дверь, а когда она проходила мимо, неожиданно обвил талию, привлекая к себе, и вкрадчиво шепнул. - А то, что я представляю в мыслях, думая о тебе, Лирочка, крайне неприлично и очень далеко от того, что отец должен испытывать к дочери, - после чего чмокнул её в висок и подтолкнул в коридор, легонько шлёпнув по попке.

Хихикнув, Лира посмотрела на него сквозь полуопущенные ресницы и послушно шагнула в гостиную напротив - есть действительно хотелось. Том отправился в столовую к гостям, которые, наверное, уже пришли, а девушка принялась за вкусный и густой суп из морепродуктов, жмурясь от удовольствия. Она успела приступить ко второму, когда неожиданно её уютное уединение прервалось появлением гостьи.

- О, Лира, привет! - раздался от двери смутно знакомый голос, и {полуночная} вскинула голову, чуть не подавившись кусочком воздушного овощного суфле с подливой.

На пороге стояла Каролина в элегантном платье из тонкого серебристого трикотажа, с вырезом лодочкой и длиной чуть ниже колена. Однако оно так плотно облегало её фигуру, что у Лиры зародилось сомнение, что под нарядом вообще что-то есть из белья. Кроме, может, чулок. Женщина приветливо улыбалась, терпеливо дожидаясь позволения войти, а Лира сначала прожевала, рассматривая гостью, а потом осторожно ответила:

- Добрый день.

- Мужчины пока что-то там ещё в кабинете обсуждают перед обедом, а я решила тебя найти, - Каролина улыбнулась. - Можно зайти? Приятного аппетита, кстати.

- Спасибо, - вежливо отозвалась Лира и всё-таки пригласила. - Заходите, присаживайтесь.

Каролина устроилась на стуле напротив, подперев ладонью подбородок, а Лира вернулась к обеду - предлагать что-то гостье не стала. Она и так скоро тоже есть будет.

- Слушай, всё хотела спросить, а нашли того, кто тогда опоил нас? - неожиданно поинтересовалась Каролина, чуть нахмурившись. - А то Дейн расспрашивал, но чем всё закончилось, я так и не знаю.

Поколебавшись, Лира кивнула.

- Это другой носфайи, - коротко пояснила она, не вдаваясь в подробности. - Он… нарушил закон и сбежал, - чуть замявшись, дополнила девушка. - И теперь его ищут.