В эти несколько секунд мы и стали делать поворот, который не был замечен с подлодки, и вместо двух торпед в нас попала только одна. Как только U-39 произвела залп, из-за облегченного носа ее выбросило на поверхность в каких-то трех кабельтовых от «Беспокойного». Тогда-то ее и заметили с эсминца, который устремился на нее в атаку, стреляя на ходу. Как говорится, раз не предотвратил атаку, может получиться наказать обидчика. Вот этот самый момент мы и увидели, и он напомнил мне другой подобный случай.

Там, в моем мире, во время Гражданской войны эсминец «Азард» вот так же атаковал английскую подводную лодку L-55. Его снаряды стали рваться рядом с подлодкой, и в какой-то момент в районе рубки произошел взрыв, и подлодка затонула. В последующие несколько лет все считали, что именно «Азард» своим удачным попаданием отправил английскую подлодку на дно. Это потом выяснилось, что она подорвалась на мине. Но зато около десятка лет комендор эсминца Богов ходил в героях, так как отправил метким выстрелом супостата на дно Балтики. Но если отбросить всю историческую точность гибели подлодки[4], то именно из-за того, что он метко стрелял, подлодке пришлось маневрировать, после чего она и попала на минное поле. Так что он с полным правом может зачесть потопление подводной лодки на свой счет.

И тут в похожей ситуации мы увидели, как перед рубкой произошел взрыв, но этот взрыв не похож на взрыв мины, это точно было прямое попадание с эсминца. И тут же наш линкор содрогнулся от попадания торпеды. В районе второй дымовой трубы встал огромный фонтан воды, смешанной с угольной пылью, подсвеченный изнутри. Через несколько секунд он опал вниз, одним краем обрушился на палубу. Вторая торпеда прошла мимо.

Ну надо же так подставиться. Не успели порадоваться успеху Новицкого, как настала пора высечь себя за расслабон. Говорят ведь, не радуйся чужому горю, оно может и по тебе ударить. Вот и ударило под дых, и наше счастье, что только один раз, и это не смертельно для нас, хотя и довольно болезненно. Все же взрыв произошел ниже ватерлинии, и там должна быть пробоина внушительных размеров. Пока крен не ощущается, но это из-за того, что линкор выполняет поворот. Кузнецов уже отдавал распоряжения выяснить степень повреждений. Где-то на корме выстрелила пушка, потом другая, вскоре разразилась канонада, но через минуту резко оборвалась. Я понял, почему прекратилась стрельба. «Беспокойный» был уже рядом с погружающейся под воду подлодкой, и многие поняли – Тихменев намеренно шел на таран.

– Не успеть. Сейчас она скроется!

Я даже не понял, кто это выкрикнул.

– Ну давай, родимый, не упусти. – Это был жалостливо-просящий голос того самого сигнальщика, что оповестил всех о приближающихся торпедах.

Но было видно, что эсминец не успевает к месту погружения подлодки, над водой виднелись только верхняя часть рубки да две трубы перископов над нею. Оставалось надеяться, что их-то он обязательно свернет набок. Но тут подлодка вновь пошла на всплытие, по-видимому, повреждения, нанесенные снарядом, были существенные. И погружение под воду означало гибель. Форштевень «Беспокойного» врубился в корпус подлодки примерно там же, где до того разорвался снаряд. Визг и скрежет разрываемого металла был слышан даже за километр. С подлодкой определенно все кончено, она больше не сможет погружаться. А что же с нашим кораблем? Я посмотрел в сторону кормы. В районе второй трубы над палубой поднимался дым и стояло облако угольной пыли. Горело где-то во внутренних отсеках, но, судя по дыму, не так интенсивно. Все же торпеда поразила нас под ватерлинию, если что-то там и загорелось, то забортная вода, хлынувшая в пробоину, загасила огонь. Если огня мало, то, значит, затопления у нас немаленькие. Так оно и есть. Уже чувствуется крен на левый борт. Надо выяснить, какие же повреждения нанесла торпеда.