Неизвестный автор

За два года до основных событий

В воздухе кружился снег, на баннерной рекламе Дед Мороз с кока-колой обещал нам счастливый Новый год, а я, полная энтузиазма, шагала по заснеженной дорожке вместе с подругой. Катя вызвалась проводить меня до компании, куда я решила устроиться на работу, и заодно поддержать, как только она это умеет.

– В этой фирме очень строго подбирают персонал, – объясняла я ей.

– Знаю, знаю, ты говорила – для них все самое лучшее. Там даже уборщицы модельной внешности. И тут ты такая, серая мышка. Простая как пять копеек, в старой юбке и блузке времен пятидесятых. Да еще и сама ведьма хвостатая.

– Не ври! Я ее всего три года назад покупала, – возмутилась я, а замечание про ведьму проигнорировала.

Ну да, нас мало где любят. Мой вид обладает сложным характером и невероятной злопамятностью.

– Где? Сувенир из Тайги?

– Ну что поделать… Для того, чтобы купить новые вещи, нужна зарплата, а чтобы получать зарплату, нужно устроиться на работу.

– А с таким внешним видом тебя в компанию не возьмут, – заметила Катька. – По крайней мере, точно не в ту, в которую ты метишь. Даже секретаршей, не говоря уж про экономиста. Ты что, не понимаешь? На такие места берут только по знакомству.

– Все я знаю. Ну почему все придерживаются стереотипа, что если ты не красавица, то и работать будешь как урод? Есть же некрасивые, но преданные, умные и компетентные сотрудники!

– Может, сделаем тебе пластическую операцию?

– Денег нет, – буркнула я. – Несмотря на то, что у меня есть опыт, согласна буду пойти и стажёром.

– Это жест отчаяния?

– Это мой ход конем!

– Мата на тебя не хватает.

– Самое главное попасть туда, а там я разберусь. И опять же, это новый опыт…

– В варке кофе?

– Ты вообще мне подруга или кто? – возмутилась я, нервно виляя хвостом, закутанным в вязаную хвостовую перчатку.

– Я твоя подруга, которая уже сделала себе карьеру – домохозяйки – и беременна третьим ребенком. А ты все еще в начале пути.

– Хватит меня расстраивать. К тому же мы уже пришли.

И я взглянула на огромное здание из стекла и бетона, устремившееся к небесам.

– М-да… – впечатлилась подруга.

– И не говори, – поддакнула я и, оправив пуховик, решительно зашагала ко входу.

Новогоднее настроение – это когда рад видеть даже тех, кто ошибся дверью!

Неизвестный автор

Внутри интерьер оказался шикарным. Много света, большие помещения, отделанные ненавязчиво и со вкусом. Этакая офисная элегантность. Персонал соответствовал своему месту работы. Строгого дресс-кода тут не наблюдалось, но и в джинсах заметить никого не удалось. А когда я поднялась на этаж руководства, то для меня словно открылся новый уровень. Элегантность перешла в роскошь. Красивые и стильно одетые люди, удобная и шикарная мебель.

В этот момент мой наряд стал смущать меня еще больше. Очередь на собеседование была внушительной, и, пока я стояла, старалась успокоиться, не волноваться и подспудно слушала разговоры проходящих мимо сотрудниц.

– Что такое? Кто-то снова бросил? – спросила одна блондинка другую. – Ты не думай, я тебя понимаю как никто. Я тут позавчера сама такое пережила! Ни сесть, ни встать. Пойдем расскажу…