– Что угодно, только не это, – вслух произнесла она.

– Ты о чем? – Николай поднял голову.

– Как ты думаешь, зачем они нас здесь держат? – спросила Ирина.

– Вероятно, мы представляем для них некую ценность, – передернул плечами Николай.

– Это понятно, но почему так долго?

– Обычный прием, – ответил Николай. – Психологическая атака. Чем дольше нас держат в неведении, тем сговорчивей мы будем на допросе.

– Нас не будут пытать? – задала Ирина мучивший ее вопрос.

Николай посмотрел на подошву ботинка.

– Я не хочу тебя ни пугать, ни обнадеживать. Скоро узнаем.

Ирина прислонилась затылком к трубе и закрыла глаза.

«Скоро узнаем, – она скривила губы. – Спасибо, утешил. Почему он сидит как пень? Почему даже не пытается что-нибудь сделать? Неужели мы так и будем торчать здесь, пока за нами не спустятся и не убьют? Кто же все-таки они? "Млечный путь"? Да, это больше похоже на правду. Если у нас все получилось так, как мы задумали, то киллер сам сейчас в опале. И у него вряд ли есть время возиться с нами. Нет, он, наверное, уже далеко отсюда. Если его уже не убили. Но зачем мы нужны "Млечному пути"? Ведь все, что у нас было, мы им и так отдали. Или они хотят выяснить, не располагаем ли мы чем-нибудь еще?»

– Ириша, – прервал ход ее мыслей Николай.

Ирина открыла глаза.

– Запомни, что я тебе скажу, – мягко начал он. – Рассказывай все, о чем бы тебя ни спросили эти люди. Отвечай на все их вопросы. Главное, не ври. Они это быстро поймут. Помни, ты не Зоя Космодемьянская. Геройствовать здесь глупо и бессмысленно. Нам скрывать нечего. Никакой секретной информации у нас нет. Если будешь делать так, как я говорю, получишь шанс остаться в живых.

Ирина кивнула.

– В живых вряд ли, – усомнилась она, – но избежать пытки таким образом, я думаю, удастся.

– Главное помни: я люблю тебя.

– Я тоже люблю тебя, – голос Ирины дрогнул.

Железная дверь со скрипом отворилась, и в подвал ударил электрический луч фонарика. Вошли трое, без масок и оружия. Во всяком случае, в руках у них, кроме фонариков, ничего не было. В нормальной человеческой одежде и с открытыми лицами они уже не выглядели так ужасно, как прошедшей ночью. Ирина вспомнила, как спросонья приняла их за чертей из ада. Мужчины приблизились к пленникам и встали полукругом.

Да, сейчас они смотрелись вполне безобидно. Молодые приятные лица, а главный, Ирина сразу вычислила его, так тот вообще красавец. Голубоглазый блондин с утонченными, благородными чертами лица. Такой человек не может быть способен на подлость и коварство. Он не станет их пытать.

«Интересно, почему он пошел в бандиты? – недоумевала Ирина. – С его внешностью только сниматься в фильмах про Джеймса Бонда».

– Отдохнули? – поинтересовался «Бонд», выключая фонарик. – Ничего не затекло?

В его речи угадывался легкий прибалтийский акцент.

– Ты еще издеваешься? – усмехнулся Николай. – У меня, например, затекло все, что только можно. А еще я до смерти хочу в туалет.

Приятели блондина направили на него лучи фонариков. Николай зажмурился от нестерпимого света.

– Прекратите, – остановил их прибалт. – Зачем издеваться. Лучше освободите его и отведите в сторону. Пусть парень расслабится.