Хакерство не знает границ, поэтому нет никакой проблемы в том, что друг Comrade, хакер neOh, находится на расстоянии трех тысяч миль от него. Их сдружило хакерство, хакерство привело их на тот скользкий путь, идя по которому, взламывая важные компьютерные системы, желая или не желая этого, они, вполне возможно, сыграли на руку международному терроризму. В наши дни это особенно тяжело осознавать.
neOh на год старше Comrade, и, по его словам, «пользовался компьютером с того момента, как смог дотянуться до клавиатуры». У его отца был компьютерный магазин, и он всегда брал сына на встречи с клиентами; мальчик сидел на коленях у отца во время переговоров. В возрасте одиннадцати лет он написал программу управления базой данных для отцовского бизнеса.
Однажды в руки neOh попалась книга «Takedown» (Hyperion Press, 1996). которая представляет собой крайне некорректное изложение моих собственных хакерских попыток в течение трех лет и погони ФБР за мной. neOh был совершенно захвачен этой книгой.
«Т ы меня просто вдохновил. Ты стал моим долбаным наставником. Я прочел все, что только смог достать о твоих делах. Я хотел стать знаменитостью, как и ты».
Это и привело его на путь хакерства. Он украсил свою комнату компьютерами и сетевыми узлами, водрузил шестифутовый пиратский флаг, и решил отправиться по моим стопам.
neOh начал постигать мастерство хакера. Сначала пришло умение, потом — осторожность. Используя хакерскую терминологию, он поясняет: «Вначале, по хакерскому малолетству (рассказчик употребляет забавное слэнговое выражение „skript kiddie“ — что буквально означает „скриптомалышки“ — прим. ред.), я залезал на другие Интернет сайты и размещал на них мой адрес электронной почты». Он тусовался на сайтах IRC (Internet Relay Chat) — специальных местах в Интернете, где люди с общими интересами могут встречаться и обмениваться информацией в режиме реального времени с другими такими же любителями поговорить — рыбаками, собирателями антикварных аэропланов, домашними пивоварами или еще тысячей групп любителей того или иного занятия, включая хакерство. Вы можете напечатать любую мысль на IRC-сайте и все, находящиеся на этом сайте, могут прочесть ее и ответить. Мало кто из участников таких переговоров знает, что все они записываются и сохраняются в памяти ПК. В подобных записях уже не меньше слов, чем в Библиотеке Конгресса США, и, несмотря на отсутствие в них глубокого смысла, через годы и даже десятилетия они могут быть прочитаны.
Comrade часто тусовался на некоторых таких сайтах и поддерживал удаленную дружбу с neOh. Хакеры часто образуют подобные альянсы для обмена информацией и организации групповых атак. neOh, Comrade и еще несколько их приятелей решили создать группу под названием «Эльфы Киблера». Три организатора позволяли рядовым членам группы участвовать в переговорах, но не посвящали их в свои планы относительно будущих атак. « М ы залезали на правительственные сайты исключительно для удовольствия». — говорит Comrade. По его оценке, они взломали таким образом «несколько сотен» правительственных сайтов.