Решающие пункты театра войны бывают нескольких видов. Первые – это географические пункты и линии, которые имеют постоянное значение, вытекающее из конфигурации данной страны. Возьмем, например, бельгийский театр для Франции: ясно, что тот, кто владеет линией по реке Мёз (Маас), получает огромнейшее преимущество в том, чтобы взять под контроль страну, так как противник, будучи охваченным с фланга и запертым между Маасом и Северным морем, будет подвержен опасности полного разгрома, если будет давать сражение параллельно морю[7]. Подобным же образом долина Дуная также представляет собой серию важных пунктов, что послужило причиной рассматривать ее как ключ к Южной Германии.

Те пункты, обладание которыми позволяет господствовать над местом пересечения нескольких долин и над центром главных линий коммуникаций в стране, также являются решающими географическими пунктами. Например, Лион является важным стратегическим пунктом, так как он господствует над долинами Роны и Сены и расположен в центре сообщений между Францией и Италией и между югом и востоком, но он не стал бы решающим пунктом, если бы не был хорошо укреплен или не имел бы большой лагерь с предмостными укреплениями. Лейпциг определенно является стратегическим пунктом, поскольку является узлом всех коммуникаций Северной Германии. Если бы этот город был укреплен и располагался на обоих берегах реки (это сейчас на обоих берегах. – Ред.), то он был бы почти что ключом к стране, если вообще страна может иметь ключ или если это выражение означает нечто большее, чем решающий пункт.

Таким образом, все столицы, будучи расположены в центре путей государства, являются решающими стратегическими пунктами не только по приведенной причине, но и по другим мотивам, увеличивающим их значение. Помимо этих пунктов, в горных районах имеются еще теснины, являющиеся единственными проходами для армии; эти географические пункты могут явиться решающими для операций в данной местности; известно, какое значение получило дефиле у населенного пункта Бард (в ущелье р. Дора-Бальтеа в Северной Италии, Валле д'Аоста, где проходит дорога на Турин. – Ред.), прикрытое маленьким фортом в 1800 году (Наполеон здесь хорошо застрял. – Ред.).

Второй вид решающих пунктов представляет собой временные маневренные пункты, которые образуются из позиций войск обеих сторон.

Когда Макк в 1805 году ожидал подхода русской армии Кутузова через Моравию, решающим пунктом в наступлении на него был Донауверт и низовья реки Лех, потому что если бы его противники овладели этим регионом раньше его, он был бы отрезан от своей линии отхода, а также от армии, намеревавшейся его поддержать. Наоборот, Край в 1800 году в том же положении не ожидал никакой помощи из Богемии (Чехии), а скорее из Тироля и от армии Меласа в Италии. Поэтому решающий пункт для наступления на Края был не в Донауверте, а к юго-западу, у Шаффхаузена, поскольку только здесь можно было выйти в тыл оперативного фронта края, угрожать его линии отступления, отрезать Края от армии поддержки, а также от его базы, и потеснить его к Майну. В ту же кампанию первым объектом действий Наполеона было обрушиться через перевал Большой СенБернар на правое крыло Меласа и захватить его линию коммуникаций. Понятно, что Большой Сен-Бернар, Ивреа и Пьяченца были решающими пунктами только с учетом марша Меласа на Ниццу.