Во второй, и еще более кровавой битве русские демонстрировали чудеса героизма, но вновь были вынуждены уступить численному превосходству. Цимисхий, отдавая дань их мужеству, в конце концов заключил со Святославом выгодный мир (на обратном пути на Русь Святослав погиб в бою с печенегами у днепровских порогов в 972 г. – Ред.).
Примерно в этот период датчане были привлечены в Англию надеждой на трофеи, и, как говорят, Лотарь призвал их короля Ожье во Францию отомстить за своих братьев. Первый успех этих пиратов повысил их интерес к такого рода приключениям, и в течение пяти или шести лет их банды заполоняли побережье Франции и Британии и опустошали страну. Ожье, Гастингс, Рагнар и Сигефрой доводили их иногда до устья Сены, иногда до устья Луары и иногда до устья Гаронны. Утверждали даже, что Гастингс входил в Средиземноморье и поднимался по Роне до Авиньона, но это по меньшей мере сомнительно. О численности их флотов неизвестно: самый крупный из них, похоже, состоял из трехсот парусных судов.
В начале X столетия вождь викингов Ролло (Роллон) сначала высаживался в Британии, но затем утвердился в устье Сены. Карл Простоватый не видел лучшего способа спасти свое королевство от этого все нарастающего бедствия, чем предложить Ролло часть прекрасной провинции Нейстрии при условии, что он женится на его дочери и примет христианство, – предложение, которое было с готовностью принято.
Тридцать лет спустя пасынок Ролло, которому надоели наследники Карла, призвал к себе в помощь короля Дании. Последний высадился со значительными силами, разбил французов, взял короля в плен и закрепил за сыном Ролло Нормандию.
В тот же период (с 838 по 950 г.) датчане демонстрировали даже еще большую враждебность к Англии, чем к Франции, хотя гораздо больше ассимилировались с саксами, чем с французами, из-за разницы в языке и обычаях. Ивар, разграбив королевство, завел семью в Нортумберленде. Альфред Великий сначала был разбит наследниками Ивара, но потом ему удалось возвратить свой трон, и он вынудил датчан в Англии подчиниться.
Дела приняли новый оборот: Свен, еще более удачливый, чем Ивар, покорив и опустошив Англию, даровал мир на условии выплаты определенной суммы денег и вернулся в Данию, оставив в Англии часть своей армии.
Этельред, который вяло противился Свену с тем, что оставалось от силы саксов, не придумал ничего лучшего, чтобы избавиться от своих докучливых гостей, кроме как приказать устроить истребление датчан одновременно во всем королевстве (1002). Но Свен вновь появился на следующий год во главе внушительных сил, и между 1003 и 1007 годами один за другим три флота осуществили высадку на берегу, и несчастная Англия была снова разорена.
В 1012 году Свен высадился в устье Хамбера и снова, сметая все на пути, стремительным потоком прошелся по стране, и англичане, уставшие подчиняться королям, которые не могли их защитить, признали его в качестве короля севера. Его сын Кнут (Канут) (родился около 995 г., король в 1014–1035 гг.) Великий должен был смириться с более достойным соперником (сакс Эдмунд Железнобокий). Возвратившись из Дании во главе значительных сил и при поддержке вероломного сакса Эдрика, Кнут опустошил южную часть Англии и угрожал Лондону. Результатом этого был новый раздел англосаксонского королевства, но Эдмунд был убит Эдриком, датский король Кнут был наконец признан королем и всей Англии. Впоследствии он отправился по морю, чтобы покорить Норвегию, а оттуда вернулся, чтобы напасть на Шотландию. После его смерти королевство было разделено между троими его детьми в соответствии с обычаями того времени.