В гостиной меня ожидал, кто бы мог подумать, Вардест Нэрон! Неожиданно! Ни за что бы не догадалась, что именно принц окажется курьером, который передаст мне послание от подруги! Лея, рыжая бестия, что же ты опять задумала?!

   После того случая, когда я спасла Варда и меня допрашивала вся императорская семейка, мы с этим мужчиной больше не виделись.

   Вошла молча. Вспомнила нашу первую встречу. Тогда братец Риана практически приказал обращаться к нему на «ты» и по имени. Но тогда же он был не в себе. При этом поделился со мной интересной информацией. Именно Вардест помогал нашей группе на границе с Мертвыми Землями.

   - Соли, радость моя, - удивил принц, сразу же сграбастав меня в объятия.

   Мой шок, полагаю, его не смутил. Ну, да, это ведь нормальное поведение для высшего, не так ли?!

   - О, успела с Рианом пообщаться?! - чуть отстранившись, спросил мужчина.

   На что я только головой качнула в ответ.

   - Тебя и на день нельзя оставить! – возмутился Вард. – Думал, займусь личными делами! Но нет же, моя подопечная опять нашла приключения на свои нижние девяносто! Скажи, у тебя всегда так, я прав? Куда ты опять вляпалась?!

   Оу! Отчего такая бурная реакция? А тон какой строгий! Будто имеет право меня вот так вот отчитывать! И взгляд какой-то властный. Понимаю, ты принц. Но это не позволяет тебе вмешиваться в мою личную жизнь!

   - Глупышка моя, ты чего братца подпустила к себе? Нравится получать удары в спину? Он уже один раз оставил тебя, почти уничтожив! Хочешь стать приманкой в очередной игре?

   - О чем ты? – спросила, уже даже не переживая, на «ты» к нему обращаться или же на «вы». Сейчас есть вопросы поважнее.

   - Так он тебя втянул в это дерьмо даже не сообщив, что намечается?

   По тону Варда, по тому, как он говорил, почувствовала себя сентиментальной дурой. Как я могла забыть о том, кто я?! Хватит искать себе оправдания! Источник повлиял, как же! Дурость просто никуда не делась! И принц прав! Я уже не могу безоговорочно верить бывшему возлюбленному.

   - Соли! – этот мученический выдох сказал мне о многом.

   - Что происходит, Вардест? Почему он явился, прячась в саду? Почему подарил мне тот замок? Зачем потребовал поцелуй на прощание?

   Я была спокойна и предельно собрана. Если эмоции мешают, пришло время включать разум и логику. Вард не раз помогал мне. Он пока единственный Нэрон, которому я могу хоть немного доверять. Конечно, осторожность не помешает. Но сейчас я должна понять, что делать.

   - Риан участвует в заварушке? Цель? Что с его помолвкой? Уверена, что и тут кроется подвох!

   Эти мысли возникли еще в момент допроса, когда я увидела его отношения с невестой. Никаких чувств, даже уважения! Если бы это был хоть брак по расчету, то уж последнее присутствовало бы точно.

   - А тебе бы этого хотелось? Чтобы помолвка братца оказалась фикцией? – спросил Вард, не спуская с меня глаз.

    Странно, но такое чувство, что в его голосе звучала ревность. Вард? Скорее, мне почудилось.

  - Нет. Я с ним вчера попрощалась и даже почувствовала, как огромная тяжесть упала с плеч. Потом узнала о метке, но была настолько уставшей, что вечером просто уснула, даже не вспомнив о том, что нужно провести ритуал. А вот сейчас мне нужно идти на работу, где кто-то может увидеть это безобразие!